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但你和他爭辯，說壓力不大。”

“那是因為我站在企業界的立場上，而且我的職位使我有這看法。但咱倆私下說說：我承認，也許馬丁是對的。”

西莉亞將信將疑地說，“在大部分事情上我同意你的觀點。但對那整個事情我可有點猶豫。”

她認為這次談話不太順利，後來她又想了很久。她下了決心，像她對自己說的，“再聽聽別人的意見。”

星期六，也即去劍橋的前一天，她和安德魯和孩子們通了電話——在逗留英國的一個月期間，她每週至少和家裡通兩次電話。他們雙方都為她即將回家而高興，現在這已不到一個星期了。談完家常話以後，西莉亞告訴安德魯關於皮特·史密斯博士的情況，說到他使他們失望，並說了她和薩姆在這問題上交換的意見。

她還告訴安德魯，第二天她要去見馬丁。

“你認為他會改變主意嗎？”安德魯問。

“我直覺地感到這有可能發生，”西莉亞回答。“或許要在一定的條件下發生，但我不知道究竟是些什麼條件。但明天我們談話時，我不願做把事情弄糟的事。”

電話裡沉寂了一會兒，她可以感覺到她丈夫在反覆思索，心裡在掂量。

然後他說，“薩姆說的話部分正確，但也許不完全正確。我的經驗是，讓一個人知道他有很高的經濟價值的做法，不會使他受辱。事實上，我們中大多數人很喜歡聽這種話，即使並不想接受人家準備給的那筆錢。”

“講吓去，”西莉亞說。她尊重安德魯的智慧，他有一下子就說中要害的本領。

他繼續說，“根據你的描述，皮特·史密斯是個直爽的人。”

“非常直爽。”

“在這種情況下，我建議你以同樣的方式和他打交道。為了要猜透他心意，把事情弄得很複雜之後，你反而會達不到目的。再說，拐彎抹角也不是你西莉亞的風格。還是以本色相見，那樣的話，如果看來談到錢——或別的什麼——很自然，那你就只管談。”

“親愛的安德魯，”她回答，“要是沒有你，我可怎麼辦哪？”

“沒有要緊事了吧，我想。”他又加了一句，“你既告訴了我明天的日程，我可得承認：對於你和皮特·史密斯有一丁點兒忌妒。”

西莉亞笑道，“純粹是業務關係。以後也是這樣。”

現在已是星期天了。

西莉亞獨自坐在從倫敦開往劍橋的早車裡，她乘的是禁止吸菸的頭等車廂，她讓頭靠在身後的軟墊上，全身放鬆地開始利用這七十五分鐘的旅程整理自己的思想。

一大早，她從飯店乘出租汽車來到利物浦街火車站——這是維多利亞時代的遺物，由鑄鐵和磚構成，樣式難看；而從星期一到星期五都擁擠喧鬧，只在週末安靜一些。這安靜意味著：當這柴油——電氣列車隆隆駛離站臺時，車上沒什麼乘客。對這種清靜，西莉亞很高興。

她回顧了兩星期來的經歷和談話，還是弄不清究竟今天聽誰的勸告好—

—聽安德魯的還是聽薩姆的。與馬丁相見，表面上是一般的社交活動，但可能對她本人和費爾丁·羅思都至關重要。薩姆的告誡言猶在耳：“別由於魯莽行事把這可能性打消了！”

車輪在鐵軌上滾動的有節奏聲音，使她有點昏昏欲睡。七十五分鐘過得很快。火車減速開進劍橋站時，馬丁·皮特·史密斯正在站臺上等候，令人愉快的滿面笑容表示出他真誠的歡迎。

雖已四十一歲，西莉亞知道自己看起來很帥，她也感覺得到這點。她柔軟的棕色頭髮剪得短短的，身材苗條、亭亭玉立，高顴骨的臉由於近幾個星期的戶外活動和難得如此之好的英國夏日，已曬得黑黝黝的，顯得很健康，而今天天氣依然宜人。