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老虎鞋。

小鞋兒做的恁般精巧，不過巴掌大，金銀絲線繡了虎眼虎鬚，還綴了一圈珠兒金鈴，鞋口拿閃緞包了一圈邊，還有絲帶作綁繩，怕小娃穿在腳上踢了，愛姐兒哪裡見過這樣的小鞋子，她捏起一隻來擺到手裡：“這東西真有趣兒，是給溫哥兒的？”

溫哥兒是她侄子，她待他卻平常，自家還小，倒有個比自個兒還要小的出來，佔了徐二太太大半精神，愛姐兒哪裡能高興，她也覺得出老太太不喜歡溫哥兒，心裡越發跟老太太親近，覺著闔家便只有祖母還疼她，看見蓉姐兒也給溫哥兒送東西，皺皺眉毛。

“你們一處的，咱們奶奶也怕人說嘴不是。”甘露輕巧巧一句，愛姐兒又高興起來，甘露還給她梳了個時興的頭：“咱們奶奶原沒出閣子戴這簪兒便是梳這個頭。”

愛姐兒開了妝鏡，榴珠榴寶兩個一前一後端了鏡子給她照著，那貓兒眼簪在頭上，舉動間光彩流轉，愛姐兒正是愛新的年紀，滿匣子東西也只覺得新得的最好，她那匣子一拉開來，寶光盈盈，南珠寶石的壓發，鬧妝鐲釧頂簪，一樣都不少，甘露這才說那不嫌棄的話。

給愛姐兒梳好了頭髮，這才給羅氏送了東西去，一雙小鞋兒兩匹緞子，樣樣都顧到了，羅氏撿了緞子還奇：“她這是趁興呢，才中個舉就高興成這樣了。”

哪一個都沒想著這雙小鞋子在徐老太太那裡鬧得差點兒翻天，愛姐兒日日在內宅，同老太太能說的也不過是早上起來做了什麼，窗戶外頭開了甚樣花，一日三頓吃了甚，她興興頭頭戴了貓兒眼的簪子去給老太太瞧，又把蓉姐兒送了二房溫哥兒一雙小鞋子的事說了。

“才巴掌大，那老虎鬚是拿金絲盤的，一翹一翹可有意思。”一面說一面還要晃她頭上的簪子，手指頭摸了貓兒眼的戒指，老太太先還品評一番，說這確是好東西，兩顆一樣色澤光彩的也是難得，聽見給溫哥兒送了鞋子，心裡立時又不滿意起來。

老太太的心病是她自家生的嫡子到如今還沒個嫡孫，三房不必說，才剛進門還沒兩月，徐禮又一向在書院裡，大房那一個落了胎也不好說，可落了胎，怎不把人送到任上去，有個人料理兒子孫子的衣食不說，能抱一個小的回來才是正理，仁哥兒也不年輕了，總不能叫庶子趕在前頭。

蓉姐兒做這些半點不曾瞞人，連徐二太太都知道，只睜隻眼兒閉隻眼兒，她隱在徐大太太身後這許多年，丈夫又是庶出，沒道理去搶管家權，可心裡怎麼會好過，一服軟就是二十多年，泥人都磨出了性子。

徐大太太還等不得老太太發作，知道那頭定不能給她個好兒，心裡憤憤然，只想著叫兒媳婦留下幫手，這一幫就是三年，看看她一臉恭順模樣，指不準在背後怎麼罵她，可到底是想要孫子的，不等著老太太來尋她，便大肆理起東西來，說年後大少奶奶就要跟著大少爺上任去的。

宋氏了聽見這話眼淚都要淌下來，她也知道蓉姐兒這一招敲山震虎，雖是為著自家，卻影射在她身上，原該惱她，心裡卻實是誠她，礙著婆母的面兒，不好還回她，只請安路上遇見了，給她一個笑。

大房院裡開得好梅花，宋氏親自剪下來，各房都送去些，到得蓉姐兒這裡，花枝最密，宋氏身邊的丫頭雙燕還特特說了一句：“這是咱們奶奶親自剪的，特特叫我捧了來給三少奶奶。”

蓉姐兒叫甘露抓了一把錢賞她，笑嘻嘻道：“你叫雙燕？我彷彿記著，那一個叫鴛鴦，倒都是好名字，成雙成對。”

後宅事不過看誰佔理，都佔了理字，再看誰佔的那邊是上頭高興的，老太太想要孫子，總歸有兒媳婦留下來盡孝，反正兒媳婦也不能生了，趕緊生第四代才是她看的最重的。

蓉姐兒不過曉得她心裡的想頭，膿頭長久了，不拿針挑破，血水怎麼出得來，那雙小鞋子送給二房，