第12部分(第2/5 頁)

構的小說情節，他並且……以頂頭上司的人頭……向你保證，絕對不會害你人獄，但你還是寧願相信結局悲慘的小說。

因此，當你的孫子馬帝亞可憐兮兮地來找你，說他因為買了一輛鈴木的摩托車，銀行存款亮起紅燈，所以要跟你〃借〃二千元時，你馬上予以嚴厲的訓斥。

〃絕對不能借錢（尤其又是為了鈴木的摩托車）！就是這樣才會有那麼多人跟美國人一樣欠了一屁股債，怎麼也還不清！〃

你〃給〃了他那兩千塊，因為經驗告訴你，把錢〃借〃給家人或朋友，最後總會鬧得不歡而散。有些人因為沒錢還你（其實你也沒想到要討回來），便從此消失了蹤影。他們也許躲在錄音電話背後，或是想辦法讓你知道他們非常非常沮喪，難過得快自殺了。

你倒是寧可損失一點錢，也不想失去一個朋友。

阿拉伯有句諺語說得好：〃用手借出的得用腳去追討。〃你就有過一次奇特的經驗，讓你體會了其中的含義。

有一次，你開車從土魯斯回來，過了收費站，突然發現公路旁有一個外表光鮮的英國紳士想搭便車。他留了兩撇紅色的翹鬍子，衣著相當具有英國風味，打著時髦的中學生式領帶，一件筆挺的灰色法蘭絨長褲，手上提了個精美的皮製公文包，另一隻手則豎起了大拇指。他要是再多一頂圓頂禮帽和一把雨傘，就十足是作家達尼諾筆下的湯富森少校的翻版了。

你不由得受好奇心驅使。

一個逃離都會、如此高雅的富豪紳士，怎麼會在這法國南部偏僻的公路上搭便車呢？他的勞斯萊斯跑到哪兒去了？

於是你停下車，無情地驅開一群穿著短褲、有點髒而且披頭散髮、背上揹著大揹包、嘴裡叼著煙的荷蘭青年，然後請那位英國的皇親國戚上車。接著，你開始用自己在寒冷的約克夏苦學了一年的英語，與他攀談起來。

他要上哪兒去呢？

卡卡松。

好極了。你也是。

呃……嗯……這位英國紳士怎麼會在這荒郊野外的公路旁豎指攔車呢？

紳士於是開始向你訴說他不幸的遭遇。他沒有爵位，他只是一間太陽能暖氣裝置公司的業務員（你有點失望）。他經常要到歐洲各地開展業務，尤其常到西班牙。義大利和以色列。他這次是要到法國南部，在我們那麼美麗的粉紅色羅馬磚瓦屋頂上，裝上醜不拉嘰的黑色聚合塑膠板（再度有點失望，你心想是否應該把他丟出你那輛紅色小豐田車）。當他在巴黎……土魯斯列車上的臥鋪熟睡之際，扒手把他的皮夾給偷了，而他所有的錢、信用卡。護照等等都在裡面。他去向領事館投訴，但卻因身無分文也沒有證件，領事館人員只能讓他打電話給正在西班牙度假的老闆，而老闆現在也已經開著勞斯萊斯（終於出現了！）從西班牙的馬貝拉啟程，前往卡卡松的收費站接他了。

這位又飢又渴、迷失在法國西南部的英國人這番不幸的遭遇，令你大感同情。也激起了你的古道熱腸。

你代表著法國，而法國可不能棄外國友人於不顧，更何況他來自盟國英國，說不定還是可憐的、已故的黛安娜王妃的表親，而且又落得如此悽慘的下場。

〃要不要我借你一點錢？〃你極盡親切友善地建議，〃這樣你也可以吃點東西，然後找家旅館休息一下。〃

紳士似乎有些猶豫。

〃等你見到老闆以後，再把錢寄還給我就好了。〃你很堅持，併為自己拔刀相助的闊氣洋洋得意。

〃我真是由衷地感謝你，那我就接受了。〃

〃你想借多少？〃

〃你覺得……呃……你方便……〃

你為自己的善行義舉興奮得一發不可收拾（你曾經當過女童軍，雖然只當了一天就被遣送回府，不過看得