第2部分(第4/5 頁)

能馬上判斷男人的身分是位聖騎士，而且還是位戰鬥經驗豐富的聖騎士。

可是卡米爾卻不曾見過這個男人的其他同伴。卡米爾覺得很不可思議，但就算問了老闆娘，她也只是苦笑著不說一語。卡米爾依然得不到滿意的回答。

「好好幹活吧。」

男人走向店門口，跟卡米爾擦身而過時對他這麼說著。

「是、是的。」

「雖然不知你的苦衷……總之，加油吧。」

男人說完話後，丟了一枚硬幣給卡米爾。

「……咦？」

卡米爾放掉手中的抹布，就這樣雙手接過這男人丟來的硬幣，然後望著走出店裡的男人的背影發怔。

「……」

卡米爾手中捧著的是閃閃發亮的一百圓硬幣。普通冒險家們只要在外工作一天就能賺到這筆錢，不過，對在酒館演奏，勉強餬口的卡米爾來說，可是不尋常的一筆大數目。

「……真是稀奇啊！」

「老闆娘……」

穿著睡衣的老闆娘端著蠟燭，正從通往一樓廚房的二樓階梯上走了下來。

「這、這個——」

「沒關係。你就收下吧。」

女老闆制止了正要將硬幣繳出來的卡米爾的舉動，然後鎖上店門。

「那個男人總是很認真地聽你演奏，你就當作是他給你的謝禮不就行了？差只差在他親手拿給你，而非丟在你裝錢的茶碗裡不是。」

「是……這樣啊？」

「就是這樣啊，如果你還是無法坦然收下的話，那就明天就專程為他彈奏一曲不就得了？」

「那、那個——」

卡米爾叫住了想打呵欠，卻忍住並走回二樓的女老闆，小心翼翼地問道。

「剛才您說……那個、請問什麼事很稀奇呢？」

「哦——」

女老闆回過頭來得意地點了點頭。

「那個男人不常給小費的。那麼，晚安啦。」

說完後，女老闆打了個大呵欠，然後返回二樓寢室去了。

「……」

卡米爾把得到的硬幣放進胸前口袋，然後吹熄蠟燭，在酒館角落打地鋪，準備就寢。

話說回來，卡米爾還是不知道那位聖騎士的名字。

※ ※ ※

沒有人知道「世界樹迷宮」是何時形成的。

就在離世界樹不遠處——其實就在世界樹旁，有一座綠色的山丘，而山丘的一部份突然崩落，產生裂痕，此時才露出廣大迷宮的入口。

而艾特利亞的人們卻不知道在自己居住的土地之下，竟有這麼一個迷宮。

在艾特利亞有拉達執政院，負責統治此地和查明迷宮真相。幾十年前執政院獲得冒險家的幫助後，才開始有計劃地探索迷宮。

聽了解迷宮的學者們說，巴爾賽斯的看法也和學者們一樣，那就是：人們對世界樹迷宮的瞭解程度，連一半都不到。

不過，只有一件事是可以確定的。

那就是地下迷宮中的危險性，遠超過生活在地面上的人們的想像。

迷宮中路旁開的花，也許是攻擊冒險家的食肉植物。而美麗的蝴蝶飛舞時所灑下的鱗粉，說不定是害人的毒藥。看到可愛的兔子，也要想成是比尋常野獸還恐怖的強敵才行。

在艾特利亞地底下的迷宮，就是這樣一個危機四伏的地方。

在迷宮中遇到的東西若用一般在地面上的常識來判斷的話，那就實在是太愚蠢了。

這個迷宮中的「某種東西」對人類存有敵意——唯有這麼想才是最實際、且能保命的最好方法。一旦踏入迷宮，冒險家們就只能靠自己保護自己了。