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心、留點意。她心裡認為雒南的女子娃在她孃家生活環境不好，日子苦，如果出了山，嫁到山外，一切條件都比山裡好了，就會覺著舒心。這樣的媳婦好服侍，吃得苦還勤勞能幹。

保民不負母親的囑託，果真在有一次去雒南扛木頭時，回來就領了一個女子娃。他母親一見這女娃手腳壯大，四肢強健有力，一問在孃家滿裝著四鬥糧食的口袋不要人搭手，自個就都能扛得起來，大為歡喜，立馬就把保國從學校叫了回來相親。牛保國回來一聽說家裡來的這女娃，就是他媽讓他哥給他從雒南領來作媳婦的，一下子氣得身子扭了一匝，鼻子都歪到一邊去了，嘴裡嘟嘟囔囔地說：“這哪兒是相媳婦呀，這明明是僱夥計哩嘛！娶媳婦誰能要這號人？簡直倒牌子。”不過只要他媽願意，他哥牛保民也就不多加考慮他的情緒了，只顧看他媽的臉色行事，就去張羅著給他準備結婚辦喜事。

溝西村的蓮葉一聽說牛保國另相中了一個女的，而且準備馬上結婚，差點兒沒氣死。在一個晚上，她得機會把牛保國叫到了廟東村外，美美地臭罵了一頓。她兩手捂著自己的耳朵，一點兒也聽不進去牛保國的解釋、分辨，一味能把牛保國恨死。就在保國結婚大喜的這一天，蓮葉在溝西村自己家裡肝腸裂碎，痛不欲生，如坐針氈。最後她實在受不了了，就一個人失魂落魄地默默走出了溝西村，站在溝沿邊，遙望著溝東的廟東村只是啜泣。悄無聲息的眼淚像一條條蚯蚓在她的臉上彎彎曲曲，爬得一道一道的；又像是斷了線的珠子，順著下巴“吧嗒，吧嗒”不住地往地上直掉。她心裡反反覆覆地尋思著一句話：“痴心女子負心漢，這話真真真真的，一點兒也不假。”這天偏又刮的是東風，天公不與人作美，它把牛保國家熱鬧非凡的迎親嗩吶聲從溝東邊的廟東村一個勁兒地往溝西邊吹，直往她耳朵裡灌，往她心裡鑽，讓她聽得那樣的清清晰晰，好像是故意和她慪氣，專門讓她聽著氣她似的。她似乎已經看見自己的心在一滴一滴地往下淌血了。她儘管知道這事牛保國也有他自己的苦痛，自己的難處，一切都概不由己，但心裡還是直恨他－－－－－恨他的言而無信，恨他的無情無意，恨他恨得要死。當她隔溝隱隱約約地聽見溝東的那廟東村裡傳來了斷斷續續的儐相贊禮聲：“一灑金，二灑銀，三灑媳婦進了門。過鍘子，攜娃子；撂筷子，生太子。撂核桃撂棗，娃子多、女子少……”時，禁不住就放聲大哭了起來：“不－－－－這不是真的！天哪，我實在不甘心！”她喊著就用手緊緊地捂住了自己的耳朵。四周靜靜的空無一人，自然也沒人來理會她。

牛保國這天的心情雖說沒有蓮葉糟糕，但也很不好。這天說是他的大喜日子，但他卻怎麼也喜不起來。他根本就不喜歡母親包辦，給他娶的這個媳婦－－－－－叫張妍的胖婆娘，什麼挑轎簾、拜天地、入洞房、揭蓋頭紅，一應儀式，他都像是機械人一樣，一舉一動全都是在別人的擺佈下進行的，而他自己全然無動於衷。好在他的胖婆娘張妍對此並不在意，依然歡天喜地的，一點兒也不怪罪於他。

到晚上他們村裡的那夥年輕人鬧新房來了，他們把什麼吃聖果、搖銀鈴、染布、說酸故事等一切從老上輩流傳下來的那些鬧新房的故點兒都進行完畢了之後，又在新娘子身上亂摸了一通，直到吉生滿意地嚷著：“摸美了，今兒黑了摸美了。”一個個稱心如意地紛紛離開了牛保國的家。牛保國還是不冷不熱，不笑也不理睬他那新媳婦張妍。

鬧新房的人走完了，夜也已經更深人靜了，牛保國他媽按著廟東村的風俗來給牛保國新夫妻鋪床被。她鋪好床被後，順手帶上了門，也就離開走了。媳婦張妍這時主動地就去關上了房子門，也不做作，先上床脫了衣服，鑽進被窩睡去了。牛保國一直拗著，獨自在當屋坐了好大時辰，最後熬得瞌睡得實在撐不住了，也只好就另外給自己取了一條