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帕辛、薩利納或凱克奇和拉坎頓——構成了佩滕

的西部邊界，最終透過若干運河流入墨西哥灣。其中，烏蘇馬辛塔河及其支流是

瑪雅中部地區的最重要的運輸河道。

瓜地馬拉高地的人類定居點聚集在海拔4000英尺或是更高地區的峽谷裡。冬

天氣候乾燥、寒冷，高山地區有冰雪形成。夏天比北部的佩滕和尤卡坦盆地涼爽，

雨季——5　月到11月——比佩滕地區短暫。高原和峽谷的森林覆蓋率比盆地低。

峽谷裡有大片的綠地，各種各樣的常綠植物和落葉林像是給山巒披上了一件外衣。

真正意義上的森林在10000　英尺高的地方就消失了，但是大片的針葉林和其他一

些樹種在海拔更高的地方仍能生長。10000　英尺以上的土地就已經不適於耕種了，

但是在更高的地方還有草地，現在用來放牧。

高地上有兩大湖泊，瓜地馬拉的阿馬提坦湖和梭羅拉的阿提特蘭湖。後者被

陡峭、峻拔的死火山環繞著，是美洲新大陸最壯麗的湖泊之一。靠近群山的東部

是伊扎貝爾湖。它30英里長，12英里寬，中間透過格弗特河和里約杜爾斯河與洪

都拉斯港灣相連。其中，里約杜爾斯河在今天的瓜地馬拉的利文斯敦小鎮注入洪

都拉斯港灣。

與佩滕和尤卡坦北部地區一樣，高原上的動物種群十分豐富。美洲虎、美洲

獅、鹿和其它小型哺乳動物不計其數，羽毛豔麗的綠咬鵑�是瓜地馬拉共和國的

國鳥，儘管在巴拿馬遠南地區裡也有少量發現，但主要出產於瓜地馬拉高地、洪

都拉斯和附近的恰帕斯山地。

在西部瓜地馬拉的高原山谷裡，作為古代美洲印地安人主食的穀物和玉米大

致在公元前3000年左右開始出現。

佩滕盆地和周邊峽谷

佩滕中心的內陸盆地及其周邊的峽谷形成了瑪雅的第二個主要自然分割槽。佩

滕中部地區平均海拔500　英尺。圍繞著內陸盆地的東西走向的山脈比中部平原的

海拔平均高500　英尺。這個盆地東西長60英里，而南北寬卻不足20英里。在山脈

的腳下，內陸盆地的北部邊緣是一連串十三四個湖泊，雨季一到，許多湖水就連

成了一片。其中最大的一個是伊策薩佩滕湖，它的古代名字叫恰圖納。它坐落在

東西部盆地的中間，長20英里，寬3　英里。

在中心盆地的南部邊緣是一系列山脈，山脈的南側是壯麗的佩滕中心的賽瓦

納。幾乎沒有樹木生長在這片草地上，土質是潮溼的紅色粘土，不適於耕種玉米。

而且，在那裡，從來沒有出土過有關人類居住的考古遺址。這些事實都證明，古

代賽瓦納基本上沒被佔領過。

起源於賽瓦納中部的很少的幾條小溪向南、向西流淌，注入帕辛河。佩滕的

東南端和英屬宏都拉斯南部，也就是中部佩滕的東端坐落著相對來說還很年輕的

參差不齊的瑪雅山脈，其中最高的庫克斯康姆峰海拔3700英尺。瑪雅山脈東部有

一片狹長的平原，許多湍急的小溪灌溉著這裡，最終流進加勒比海。最大的索斯

通河已經成為今天英屬宏都拉斯和瓜地馬拉的邊界之一。在內陸盆地的西北、北、

東北的一系列地區，有六條中等流量的河流起源於這裡。前三條河流：聖佩德羅

馬蒂爾河、坎德拉里亞河和馬曼特爾河，流向西部和北部地區，最終注入尤卡