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「這是萬不得已。」野狐丸細聲回答。

「萬不得已？你們究竟對女王陛下怎麼了！」

我們的聲音迴盪在馬廄般的建築中，巨大野獸扭動起來，鐵煉碰撞得更響了。

「我會解釋，請兩位先到外面。」

我們離開收容女王的建築，屋外冷風刺骨，但吹散沾染在身上的惡臭，稍微讓人舒爽。

「我等也不希望對女王做出如此殘忍的處置……畢竟女王是我等鼠窩之母。」

「那為什麼這麼做？」

我逼問野狐丸，四周突然出現一群化鼠衛兵，野狐丸搖搖頭讓它們退下。

「兩位見到女王的時候，是否發現女王的心理正逐漸失調？」

「有一點。」

「以往對任何鼠窩來說，女王的地位都是至高無上，我等女王原本就施行不少暴政，罹患心病之後更是暴虐無道。脾氣暴躁，無故啃咬差鼠，造成傷亡。在對決土蜘蛛一役之後更因為猜忌妄想，將復興衰弱鼠窩的有功重臣接連處死，眾鼠心想這樣下去，我等鹽屋虻鼠窩只有滅亡一途。」

「那也不能這麼……」覺想說什麼，但說不出來。

「我等鼠窩成員全效忠鼠窩與女王，但我等並非用完即丟的器具。我等自認並非是螞犠、蜜蜂般的社會性昆蟲，而是繼神尊之後，這個行星上智慧最高的生物。擁有這份信念的同志們，以及擔心鼠窩未來的同志們，自然而然集結起來，經過一番討論，決定由我為首組成『工會』。」

「工會？」

「是，我等為了保留最基本權利，須與女王交涉，但女王大發雷霆，認為我們企圖謀反……歷經幾番波折，不得已走到這步田地。」

「這步田地……你們明明合夥讓女王成為植物狀態吧？乾脆殺了它不是更好？」

野狐丸搖頭否認覺的責備。

「不，我等目的並非完全破壞大腦，只是進行額葉切除手術。進行手術後，女王的攻擊性完全消失，百依百順，以往的生產工作照樣進行，為了鼠窩的興盛積極奉獻。我相信女王也比身心煎熬的時期更加幸福……但畢竟我等首次進行這種手術，衛生稍有缺失，導致腦部發炎，因此女王的心理活動才會像這樣明顯衰退。」

「過分……」我低喃道。

「神尊這麼想是理所當然，但同時令我失望。」野狐丸對我們投以抗議的眼神，「所有具備智慧的生物，不都該獲得同等權利嗎？這是我從神尊書籍中學來的民主主義大原則啊。」

我倆面面相覷，不知作何感想，壓根沒想過會從這隻鼠怪口中聽到這種話。

「或許你們的女王是個暴君，但其他女王呢？有必要把它們全關進這種畜舍嗎？」

「贊同我等鼠窩思想而來合併的鼠窩，或多或少都有相同困境。由於鼠窩中只有女王具備生殖能力，沒有女王，鼠窩便要滅亡，但這並不代表鼠窩就是女王專屬的物品。我等鹽屋虻鼠窩的大方針，就是女王專心生產，政治軍事等腦力工作，交由最恰當的成員進行。」

當時町周邊的化鼠鼠窩逐漸分成兩大集團，分別是虎頭蜂鼠窩為首的集團，以及合併眾多鼠窩的鹽屋虻鼠窩集團。虎頭蜂鼠窩直屬成員就有三萬只，是最強大的鼠窩，它們遵守傳統由奇狼丸將軍掌握實權，女王擔任支配者，而加入虎頭蜂鼠窩旗下的鼠窩都抱持奉女王為絕對君主的保守價值觀。另一方面，鹽屋虻鼠窩標新立異，合併血緣關係不同的鼠窩，快速擴張勢力，因此被舊勢力鼠窩視為異類，提高警戒。

「這樣啊……好吧，其實我沒打算插手你們的事。」覺大大伸一個懶腰，「我們有點累了，想休息到天明。」

「遵命，我這就準備寢床。」

野狐丸的眼中，閃爍