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空氣倏地像海市蜃樓般搖晃，散射出燦爛光芒，無數光芒慢慢收斂成一隻銀色鏡面。

「再往下一點。」

「我知道啦，囉嗦。」

鏡面已經完整映出影像，覺接著緩緩傾斜鏡面，照出大坑洞底部的物體。

我們不禁失語，不是來這裡好多次嗎？為什麼沒注意到正是這裡？

鏡面映照出巨大木材的一隅，其他部分深埋砂土。

我一眼就看得出來，那正是支撐瞬家大宅的黑亮大梁。

我們回程鮮少交談。

我們在赤松林中見到無數詭譎奇特的現象，內心最在意的還是瞬。雖然不知道來龍去脈，但瞬的居所已經被呑進大地，他如果待在裡面絕對沒命，但我不知怎地深信瞬還活著。他現在在哪，又是什麼情況？平安嗎？是不是在求救？

腦海接二連三浮出沒有答案的問題。

「瞬不是要離家嗎？他一定沒事。」覺對我說，但我覺得他更像在安撫自己。「明天早上我們去找，一定要找到他。」

「現在動身不是比較好嗎？」

「太陽差不多下山了，目前沒線索推測瞬的下落，我知道你很急，但今天收兵比較好。」

我不知道覺為什麼提得出如此成熟冷靜的意見，難道他不擔心瞬嗎？我因此對覺喪失些許信任。接下來，我們抵達跟真理亞與守約好的公園，但他們沒來，又等一陣子，最後決定回家。

「明天見。」

我在十字路口和覺道別，彷佛剛吃完野餐回來。覺住在茅輪鄉，我搭上綁在碼頭邊的自用船回到水車鄉。

夕陽西沉在筑波山另一頭，町裡逐漸變暗，四處點起篝火。火焰在黑暗的水面上照映出橘紅波紋。眼前的景色宛如夢中一景，平常這時最適合心平氣和地回顧一天大小事，期待明天，但今天不然。我將船綁在家裡後門碼頭，穿過後門。我有些吃驚雙親在家，兩人難得提早下班。

「早季，你回來啦。」媽媽露出溫柔的笑容迎接我。「晚飯做好了，難得可以全家團聚吃晚餐。」

我坐在餐桌旁，爸爸直盯著我的臉，揚起嘴角。

「怎麼了，一臉髒兮兮的，先去洗把臉。」

我聽話地洗過臉回到餐桌，以為爸爸會問我到哪裡，沒想到他隻字未提。爸爸說，最近正在討論在町中心設定路燈的計畫，畢竟使用篝火照明有點不便。不過町上規定電力只能提供公民中心的擴音器廣播，若要使用白熾燈泡當路燈，必須檢討一般倫理規定。

「不管我怎麼陳情，倫理委員會諸公就是不肯點頭。」

身為町長的爸爸用筷子夾著魚肉，一面抱怨。

「如果真要設定路燈，我比較希望先處理圖書館內的燈光。」

媽媽是圖書館司書，地位比町長更大，她提出要求。

「圖書館今年的預算就佔了全町的五分之一。」

「這我知道，可是最近晚上開始加班了，光靠這種螢光燈不方便。」

媽媽指著餐桌上的燈。

螢光燈是當時最普遍的照明工具，裝置主體是一顆叫做文旦球的玻璃真空球，內面塗厚厚一層含白金還銦的特殊塗料，用咒力提供能量，發亮一段時間；不過光線頂多撐三十分鐘，光線衰減就得補充咒力，相當麻煩。

「目前只有水車鄉的七號水車還有多餘發電量，雖然圖書館很重要，可是要從水車鄉牽電線到茅輪鄉，太勉強了。」

「在圖書館前的水道建造新水車不就好了？」

「這不容易，建了會妨礙交通，而且附近水流太慢，無法發電。」

兩個人認真討論起來，但我覺得氣氛有點反常，他們故意裝出認真的模樣避免話題轉往負面方向。