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點點頭。看了一眼跳到九霄身邊的罌粟花頭，有些奇怪：“那個花精哪來的？”

青帝淡淡道：“是她原先養在碧落宮中的罌粟花精，對九霄十分忠心。”罌粟的身份還是儘量地保密下去吧。

炎帝忽然記起一事：“對了，那個餘音，前幾日逃走了。”

青帝詫異道：“餘音跑了？”

炎帝道：“我看他自上次險些被顓頊滅口後，頗有些看破世事的味道，給他治好傷後，也就沒有關押他，就讓他在谷中做些切草碾藥的活，也是希望他能在平凡中悟到些做人的道理。他一直做得勤勤懇懇的，我疏忽了監管。沒想到讓他瞅了個空隙，以笛聲催眠看守他的藥童，溜了。”

青帝道：“顓頊已亡，到外面也是流浪無所，他跑出去幹什麼呢？”

炎帝道：“不管他去了何處，但願能從此醒悟，甘願平靜渡過餘生。”

青帝點頭。

炎帝回頭看了一眼昏睡中的九霄，又看一眼青帝。道：“你要多給九霄一點支撐。傷痛總會隨著時間淡化，都會過去的。”

青帝明白他的意思。點了點頭，目光清澈堅定：“我會等她。”

九霄在昏沉中渡過了幾天，大火止熄後，終於得到允許能進到森林中了。青帝扶著她的手臂，將雲頭落在那片峽谷之中。峽谷內是一樣的一片狼籍，四處焦黑，沒有半分生息。九霄茫然沿著峽谷走去，不斷張望，入目卻只有殘廢的枯槁。受傷的腳在身後落下一串血漬的腳印。

她突然聽到了沙沙的雨聲。眼睛亮起光彩，彷彿死去的水潭瞬間漾起波瀾，拔腿向前奔去。

一片孤零零的雨雲和月灣水潭出現在前方，雲和水潭之間有雨線不斷落下。

雨牢！這個雨牢果然特異，不僅抵過了風陣，還抵住了涅槃之火！有個人浸在潭水裡，只露個腦袋在外面，一動不動。

九霄喚了一聲“凰羽”，嗓子因心火而傷，只發出嘶啞的低喚。跌跌撞撞衝上前去，想也未想，一頭就撞進了雨牢之中，完全感覺不到雨線淋身帶來的萬箭穿身之痛，撲上去將那人抱在懷中。

這時看清了此人的臉，竟是問帛。她被困在裡面整整十日，已然被雨牢之苦折磨得奄奄一息，卻是躲過了風和火的兩大劫難，活了下來。

青帝在外面以靈力破除雨牢封印，雨水停歇，烏雲散去，將水中二人拖上岸來。九霄滿以為是找到了凰羽，沒想到卻是問帛。能找到問帛也是欣喜的，原還以為她早就喪生在峽谷中，沒想到還能尋回她。

青帝以靈力注入問帛的百匯穴，過了一會，她悠悠醒轉。眼神慢慢聚焦，落在九霄的臉上。“上神……”她的眼中閃過光彩，“您沒事吧？”

九霄答非所問：“你看見凰羽了嗎？”

“我看到凰羽尊上身上突然冒出火來，天地都點著了，顓頊也被燒化了，凰羽尊上後來變成一道金光，散了……”

九霄只覺得天地之間一片灰暗死寂。

*

十年之後。北方天界千里莽林化做的一片焦土上，依然是黑枯枯一片。地下厚厚的灰燼底下，卻有新芽悄然破土而生。

這片森林的廢墟深處，不知是誰搭了一座茅棚。

清晨時門吱呀一響，一名黑裙女子走了出來。黑裙的袖口領襟滾著暗紅紋繡，低調而奢華，耳邊別了一朵大紅罌粟，襯得容顏驚華絕豔。雖是居茅廬，著暗衣，神態平靜淡泊，卻掩不住絕世風華。

她正是鴆神九霄，現在也是這北方天界之帝——黑帝。

黑帝九霄。

鴆神與青帝聯手平顓頊之亂，功績赫赫，威儀三界。天帝讓九霄來繼任黑帝時，她沒有推辭。她願意守住這片凰羽用生命換來的傷痕累累的土地。

也抱了一