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“你有多少機器人？”貝萊問。

“不像索拉里亞人那麼多。他們一個人有10萬個機器人。但我比一般奧羅拉人多，我有57個。”

“你特地給了我兩個，看來不會太妨礙你的生活吧。”

“我是特意為你挑選的，貝萊先生。吉斯卡特是我的大管家。我的左右手。自我成年以後他一直與我在一起。”

“你讓他來護送我，我深感榮幸！”

“這是因為你是重要人物啊！吉斯卡特是我最可靠的機器人。他結實強壯，力大無比。”

貝萊的眼光轉向丹尼爾。法斯托爾弗馬上補充說：“丹尼爾不包括在內。他不是我的僕人，而是我的朋友，我事業成功的象徵。”

丹尼爾深深一鞠躬表示認可。

“還有揚德爾，”貝萊說。

“是的，”法斯托爾弗搖了搖頭，神情優鬱。“可他和丹尼爾不一樣。丹尼爾是我的‘長子’如果可以這麼說的話。好吧，我們先去吃飯。”法斯托爾弗博士說著就站起身來。“請跟我來，貝萊先生。”

他們剛在餐桌上坐下，機器人就迅速端來了各種菜餚。這時貝萊發現，丹尼爾和吉斯卡特站在牆邊的一幅裝飾畫邊。

“我們邊吃邊談吧，貝萊先生。”待服侍的機器人走出餐廳後，法斯托爾弗博士馬上說。“時不待人啊！”

“聽說使機器人腦電路徹底毀壞須要有高度的機器人學知識，是嗎？”

“是的，博士說。

“而只有你才具備這種知識，是嗎？”

“是的。”

“而且，你自己也承認，只有你才可能使揚德爾完全失靈，是嗎？”

“是的，貝萊先生。這是我的看法。我是五十個宇宙世界中第一流的機器人學家，這是眾所周知的事實。”

“而且，你公開作了上述宣告。”

“是的，這是奧羅拉的習俗。我們舉行了公開的聽證會。他們也問了你剛才問我的這些問題。說謊是毫無意義的。”

“難道你認為，在機器人學方面，你是舉世無雙的專家？難道沒有人和你一樣傑出、甚至超過你嗎？”

“我想還沒有。”

“你這樣肯定不會是出於你的職業自豪感吧，法斯托爾弗博士？”

“難道你認為我寧願背上‘嫌疑犯’的罪名，而不願放棄自己的職業自豪感嗎？”

貝萊陷入了沉思。過了一會，他抬頭凝視著法斯托爾弗博士，問：

“博士，有沒有這種可能：有人或有某個機構，在暗中研製類人機器人，其水平已趕上了丹尼爾這樣的類人機器人，甚至超過了呢？”

“不，絕對不可能！至少現在還沒有，將來可能會有，但現在不可能！”

“如此說來，你一死，製造類人機器人的理論和技術都將隨你而消亡？”

“我才165歲吶！在奧羅拉，活上400歲是不算稀奇的！”

“這樣說來，你沒有‘殺死’揚德爾，其他人也不可能‘殺死’他，但揚德爾‘死了’——那又是誰‘殺’了揚德爾呢？”

“丹尼爾對你說了我的看法，我還是這麼認為，這是揚德爾腦電路中正電子電流短路造成的偶然事件。”

“這種偶然事件有多大可能性？”

“可能性絕無僅有。但因為我沒有‘殺害’揚德爾，這隻能是唯一的可能性。”

“你要我來奧羅拉，就是為了證明這種可能性？”

“是的，貝萊先生。”

“我可能辦到嗎？”

“坦率地說，我自己也認為，這種可能性很小。”

“那我肯定要失敗的了？”

“不，不一定。你不必