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這還是前朝，老皇帝在的年頭，曾經賞賜給霍方的。筆上二字銘文乃是老皇帝御口欽定。這支筆做工精美，材質難尋，乃是由匠人送呈皇廷的貢品，那時老皇帝還沒太糊塗，也曾一度寵信霍方，贈了這一支筆給霍方。袁氏老爺子昔年乃是名滿天下的大儒，也曾有幸得贈一支筆，筆上刻字“君子”。

文人清流最重聲名，老皇帝昔年的賞賜雖非金銀財寶，卻勝過金銀財寶無數倍，一時傳為佳話。如今前朝風流雲散，霍方一死以全忠名，此筆仍在，卻是入了顧均手中。

袁承海注視這支筆半晌，嘆了口氣：“你有話直說，有何事相托？”

顧均垂眉斂目，懇切道：“霍老昔年恐怕也未想到，這‘大義’二字恰是他一生寫照。霍老一生無愧於家國……袁大人，下官此來，只為求袁大人多家援手，救霍氏遺孤一命。”

霍方一去，霍氏一門人走茶涼，人丁衰敗，最後竟是隻剩一介孤女，由顧氏一門代為照料。可如今馮印掌權，風波一起，顧氏自顧不暇，顧均自己也是諸多麻煩。馮印有心整治薛朝舊臣，霍方雖死，霍氏一門卻是首當其衝，顧均實在無奈，眼看著這最後的孤女都要保不住，只得硬著頭皮尋袁承海，求袁承海出面，保住霍氏這最後的遺孤。

顧均說罷，袁承海沉默良久，答道：“此事我會盡力。”

顧均聽得此言，稍微失望，然而袁承海說話從不說滿，能有此言已是難得，故而肅容道：“多謝袁大人。”

“不必。”袁承海搖頭，看著那支刻有“大義”二字的筆，一時失笑。

他十分清楚袁家收藏的另一支刻有“君子”二字的筆的下落，只因那是他自年幼時就時時被提起的，他幼時練字，父親時時在他耳邊說袁氏得聖上親賜這支筆是如何尊榮，故而他定要發奮讀書，絕不能給袁氏抹黑雲雲。可袁承海恨極了練字，一天四個時辰不間斷地練，並且坐姿必須端正，稍有馬虎就是板子伺候，不到手臂酸漲渾身疼痛不罷休。離經叛道如他，對袁家珍藏的“君子”之筆可謂是深惡痛絕，可如今看見這支“大義”，已是唏噓無言。

他身上雖佔滿商人銅臭，但到底出身書香世家，這書香二字刻在了骨子裡，實難拋卻。

“這筆我收下了。”他慢吞吞道，“多謝顧大人，送客。”

可決定幫是一回事，幫不幫得了又是一回事，尤其在馮印對他一丁點不信任的情況下。袁承海緩步行往書房，有小廝報道：“夫人抱病。”袁承海點頭表示知道，繼續前行，路過花園，卻見莫逆坐在亭中，飲一壺溫酒，見他路過，遙遙抬起酒杯，笑道：“袁大人好，可是有什麼煩心事？”

袁大人有沒有煩心事暫且不論，至少袁大人現在還有得吃有得喝小日子過得滋潤，薛寅是有煩心事的。

他煩心的事很簡單，怎麼逃出城。

說得具體一點，怎麼在城門緊鎖，戒備森嚴，草木皆兵的時候找到落腳地點，然後逃出城。

沒錯，在逃出城前，他們得首先尋找到臨時落腳的地點，原先棲身的地方被查，柳從之倒也不是沒準備其它地方，但是一個地方能被查，另外幾個地方沒準也不見得安全，穩妥起見，還是不要拿小命兒冒險了。

於是，大過年的，滿城霜雪，薛寅和柳從之還在城北陋巷裡窩著喝西北風。

須知就算馮印搜查得再嚴，也改不了宣京城裡總有無家可歸之人的現狀，這類叫花子和流民就如野草，清了一茬還有一茬，跑得還賊快，縱使是官兵也對此無力，也無力一路加派人手搜尋，故而只是把住了出城要道和幾條主要的街道，清查可疑之人。宣京城北的小巷十分複雜，可謂九曲十八彎，柳從之又是第一等熟悉路的人，故而兩人走了這麼一路，最後變成了寒風中窩在陰森巷角的兩名狼狽不堪的乞丐。