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或許是因為食死徒最近的瘋狂，或許是因為來源於巫師的第六感，總之，出行的巫師開始減少，每個人都儘可能地呆在家裡。如果非要出去不可，也都會來去匆匆，不肯在外面多做停留。

孩子們被看得更緊了，為此西里斯來過好幾次信，對西弗勒斯大吐苦水，為他的不能來訪表示不滿。對此，西弗勒斯表示無能為力，因為就連他也被下了禁足令，嚴禁踏出普林斯老宅一步——就連在莊園內散步也被禁止了。

此時，沒有什麼比呆在有著重重黑魔法防禦術的普林斯老宅內更安全的地方了。相比較老宅的防禦，莊園外部的防禦就比較薄弱。所以，無論是埃辛諾斯還是艾琳，都不願讓西弗勒斯去冒這個險。

西弗勒斯倒是沒有什麼怨言，他更喜歡留在屋裡讀書、寫作業，或者到試驗室去研究魔藥。反正他所喜歡的這些活動，包括下榮耀戰棋在內，沒有一個是必須要在室外才能進行的。

其實，艾琳並沒有真的休息幾天。在回到普林斯莊園的第五天傍晚，一家三口正其樂融融地在客廳裡消遣的時候，她左臂上的標記忽然灼痛了起來。在按著標記做出了回應後，艾琳看到了一臉凝重站在她面前的自家爺爺，以及那帶有惶恐神色的自家兒子。

「爺爺，我得出去了。」艾琳站了起來，臉色平靜。如果說之前在等待的時刻，她還是很擔憂的話，那麼現在她已經完全冷靜了下來。

彷彿艾琳只是出門做客一樣，埃辛諾斯點了點頭，說出了和往日一樣的叮囑：「不要待得太晚，早點回來。」

「我知道，我很快就會回來的。」艾琳微笑著點點頭，靠近了老爺子，在他的面頰兩邊送上了告別吻。

「媽媽……」西弗勒斯有些猶豫，不知道該說什麼。他並不清楚到底發生了什麼事，但是本能地覺出自己媽媽這次出門並不尋常，也許將會面對極大的危險。

「什麼？」艾琳伸出手摸了摸西弗勒斯那柔軟的頭髮，語氣更加溫柔起來，「別擔心，我很快就回來……西弗，在媽媽不在的時候，你要聽太爺爺的話。」

「我知道。」西弗勒斯覺得自己的鼻子有些發酸，就如同他小時候那樣，死死拉著艾琳的衣袖不肯放手，「媽媽，我保證我會聽太爺爺的話。所以，你要快點回來。」

「傻瓜……」艾琳不捨地撫摸著自家兒子的臉龐，良久才狠下心來推開了西弗勒斯，「時間不早了，我必須得出發了。」

沒有回頭，在家人的注視中，艾琳毅然走出了客廳大門。

決戰

在莊園外，艾琳拿出了日記本，與湯姆簡單交談幾句後，直接幻影移形到了伏地魔的所在地。

在見到伏地魔的第一眼時，艾琳就知道這個男人非常憤怒，因為他面前的所有人幾乎都跪伏在地，誠惶誠恐。而伏地魔本人，也散發著強大且暴虐的氣息。

「y lord。」艾琳徑直走到了伏地魔的面前，如同所有人一樣，跪伏了下去。

「起來，艾琳。」伏地魔突然平靜了下來，示意艾琳起身和他說話，「我記得曾經委託過你替我保管一個本子，現在，那個本子在哪裡？」

「隨身攜帶，y lord。」艾琳依言站了起來，但是仍然低垂著她的頭顱，避免與伏地魔對視。

「拿來。」

「是的，y lord。」艾琳從墨玉手鐲中拿出了日記本，而後上前兩步，雙手遞向了正坐在寶座上的伏地魔。不過，黑魔王似乎並不著急接過這個東西，而只是盯著艾琳，眼中充滿了莫測的神情。

「攝神取念！」

艾琳蒼白著臉色，任由伏地魔的思想在自己腦海中隨意翻檢著。人在危險的壓迫下，總是能發揮出百分之二百的能力，對此，艾琳也並不例外。可以說，她的大