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卓芸近而情卻，打了退堂鼓，忸怩說道：“我還是回去吧，若是他瞧見，不知該如何嘲笑我。”

剛轉過身，有一人從大門邁步走出，爽朗笑道：“怎麼？想我了？我剛準備去，你就來了。”

卓芸一聽回過頭來，大聲道：“你不是說就此別過嗎？以為你再不去了。”

馬豐哈哈笑道：“我只說回來與孃親過年，也沒說就不去了，還是要去的。”

卓芸鼻子一酸，撲過去一把抱住了他，身上是青草的氣息，下巴上鬍子剃得乾乾淨淨，卓芸伸手輕撫著他的下巴：“你說過的，你說這鬍子是為我剃的。”

馬豐愣住了，這都多少個日子了，賴在她身旁，除了經常扔在馬上，平常連手都沒碰過，不想她今日投懷送抱，半天才小心伸出手臂輕輕環住她腰，低低說道：“芸兒願意嫁我了？”

卓芸一聽，慌忙打他懷裡鑽了出來，氣哼哼道：“誰說我願意了，我只是……只是你不在，我不習慣。”

馬豐瞧著她，二十來日沒見，更加俊俏了，漂亮的臉蛋上帶著疲倦，笑說道：“進去吧，我娘可想你了，你就住些日子。仲秋與馬四，又叫錯了，何超，隨我來。”

三人落座，馬豐道：“仲秋想搞船運了？”

方仲秋拱拱手：“馬大哥料事如神，私鹽的生意被舅兄知道了，好一通斥責。”

馬豐為他倒盞茶：“一個書生，仲秋怕他？”

方仲秋笑笑：“倒不是怕，舅兄舉手投足象極了老師，我心裡對老師愧疚，瞧見舅兄就象瞧見老師，再說，舅兄說得有理，既是成了家，就做些穩妥的買賣，免得連累妻兒。”

馬豐點點頭：“剛知道時，我也嚇一跳，不想你比我膽子還大，我雖說名聲唬人，卻不跟官府對著幹，不想惹火上身。”

方仲秋笑道：“我那時從西域回來，身上所剩無幾，家裡又總催著要銀子，陪靈犀赴上京時，在樊樓結識幾位客商，來錢快，也就做了幾筆生意。”

馬豐指指他：“你啊，瞧著是文弱書生，骨子裡就是個土匪，比我還土匪。”

方仲秋拱拱手：“馬大哥抬舉我，我不比馬大哥家大業大，隻身在外，家裡那麼多口張嘴等著吃飯，為了一家人填飽肚子，什麼沒幹過。眼下不同了，心中有了牽掛，得收心了。”

馬豐嘆口氣：“都是為了女人，唉……”

方仲秋笑問：“馬大哥那日怎麼突然就走了？還以為是厭煩了。”

馬豐的臉上竟閃過一絲赧然：“要是厭煩了倒省心了，偏生越來越喜歡，她又不愛搭理我，抓心撓肝啊，沒這麼難熬過。想來想去……“

馬豐喝一口茶，說出一番高論來：“我是販賣藥材起家的，你們都知道吧？這對付女子啊，好比熬藥，一開始大火煮，就如開頭，她不願意，我就將她強擄來馬家莊，她是潑辣性子，倒也不怕，只覺得我英雄氣概，我也確實英雄，哈哈哈……煮差不多了，就慢火燉，你看我後來，常常去平安州住些日子，每日都去找她，帶著她到處閒逛，女子大多鎖在深閨，一出去就象脫離樊籠的鳥兒，那叫一個高興，不盡興是不回家的，燉得差不多了，就小火熬，我現在，就差這一步了……”

馬豐笑得得意，方仲秋不由想起靈犀來，如果說馬豐和卓芸是在熬藥，那自己和靈犀就是生米煮成了熟飯，明明知道她心裡沒自己，卻一心求娶，上京回來的路上，看靈犀傷心，本打算放棄，可青山大哥回來了，他執意要許，靈犀呢只想著依從，那時候若婉絕，親事也就不成了，可自己偏偏不想放下。想著只要在她身旁，呵護著她，讓她不再傷心，也就滿足了。

那日靈犀當著肖讚的面，說要好好待自己，當時很高興，事後想起來，她泰半是出於無奈，如今都肌膚相親了，在一