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流露過一絲一毫。可他到底是過分了，只因她堅強，就任憑其獨自面對後宮風刀霜劍。李治鄭重道：“今是中秋，許個願吧，你要什麼我都給。”

明空跪下，頭靠在李治膝上，低聲道：“我想求聖上……”此時腹中突然胎動，明空身子一頓，像捱了鞭笞一般。她閉上眼，只聽心底傳來一陣哀哀的夜鳥啼鳴聲，越過每一個失眠的夜，嗚歐著，盤旋著，久久不絕……她彷彿力氣用盡，艱難道：“我只求此生陪伴聖上，不求其他。”

寒露那日，明空不期早產，情況艱險。李治執意要母子皆能平安，好在御醫醫術高超未負皇命，終使明空順利誕下一女嬰。極瘦小，裹在襁褓中只露出一點鼻眼，明空還未來得及細看，便沉沉暈了過去。

她是失血過多，一連昏睡數日，亂夢顛倒。夢中幾個並不相熟的妃嬪拿手指她，冷言冷笑，那笑聲中夾雜著幽幽的鬼哭。

醒來只有雪衣守在床邊，明空問：“孩子呢？”

雪衣答：“在隔壁，奶孃剛餵過奶，睡下了。”

明空心中稍安，又問：“皇上呢？”

雪衣道：“皇上今日剛來過，只是您那會還睡著。皇上賜了好多東西給您，我還聽說皇上要給您加封。”

雪衣喜上眉梢，明空卻無動於衷。午後斜陽一點一點照近床帳，被衾上繡著清靡的玫瑰，秋陽一窗，春花一床，明空只覺心中的鈍痛一輪又一輪，她緩緩開口道：“晨霜可好？”

雪衣道：“晨霜姐姐昨日暈倒了。”

明空靜默片刻，方問：“昨日是什麼日子？”

雪衣答：“九月初六，就是小公主出生後的第二日。”

明空知道李恪死了，死在九月初六，她發現自己的聲音極其冷靜，“有安排給晨霜瞧病麼？”

雪衣道：“沒有，碧羅只命人給她餵了碗水。”

明空起身，“扶我去看她。”

晨霜的睡臥暗暗無光，床榻上夏用的紗帳還未換下，她定定睜著眼，單薄的枕上淚痕斑斑。

雪衣將明空攙至床沿坐下，之後退到外頭，輕掩上門。

明空嘆氣道：“相伴多年，我竟不知你對吳王用情至深。”當年燕妃本想將晨霜指給自己兒子李貞做妾，誰知晨霜竟不願，燕妃羞怒之下，以為這賤婢是志在皇上，便將她逐給初入宮的明空做婢，好斷她出頭念想。誰曾料，她是一心愛著李恪。

明空道：“那日你要我救你一命，我答應。可你要救的卻是吳王，我做不到。今日來我只是想問一句，如今吳王死了，你自己的命還要不要？若要，那麼我去求皇上讓你到我身邊，天高水長，興許能有出頭之日。若不要，也別苦在宮中等死，我幫你出宮，外頭天大地大，好生好死都有餘地。”

晨霜聽罷，握住明空雙手無聲地嚎哭起來，身子蜷縮著，像一隻絕境中的獸。晨霜生命中的光沒有了，可命定的那份苦還要受完。

明空只是靜靜陪在一旁，她自己心中的淚，晨霜替她流了。

晨霜後來告訴明空，她原是安州城內一小商販的女兒，父親豪賭，欠下鉅債，想把她賣給債主做婢做妾，她不願，逃出家，遇人搭救，後機緣巧合得以入宮。那救她之人，便是李恪。而帶她入宮的人，則是陸守。

☆、第十五章

永徽五年春，宮女晨霜獲聖上得以出宮。

晨霜的父親數年前死了，她終於可以回老家看看。明空為晨霜備好了盤纏及通關文書，還親自送她至西宮門。兩人都知是永別，卻沒有話。

晨霜哽咽著出了宮門，回頭見明空依舊在宮牆內望著她，心中大慟，對明空跪下遙行大禮。明空嘴上似說了句什麼，晨霜隔得遠，聽不見。明空朝她笑了一下，轉身離去。

宮門關起，茫茫的