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頭腦昏昏沉沉的，妓院裡的酒，或多或少都加了些料，李清吾覺得渾身火燒火燎的，憋著一股熱氣想要發洩。信步行至靖河，李清吾做了一個讓之後的自己後悔不堪的決定，跳下河洗了把冷水澡。

其實，說是洗澡，不過是將整個人浸在水中散發身上的那股子邪氣，待到覺著冷的時候，李清吾才抖抖索索地爬上岸，溼漉漉地回唐府。

要說李清吾這個樣子回去還是有私心的，至少讓唐安寧看到自己的可憐樣子能夠用心軟，既往不咎，他一直都知道，唐安寧心腸極好。不過人算不如天算，唐安寧並不在荷院。時逢唐夫人四十大壽，作為家裡一份子，無論唐夫人願不願意，唐安寧理應出席。於是，回到院子的時候已入夜許久了。

李清吾回到屋子沒見到唐安寧，當即決定放棄苦肉計，先泡個熱水澡，怎料寒氣已侵入體內，不一會兒，李清吾已經燒得迷迷糊糊的了。唐安寧回來的時候，經過李清吾的房間，聽到屋內喃喃細語，便停下了腳步。

李清吾自然不知道唐安寧就站在門外，混沌之中還不忘抱怨：〃臭小子，一天到晚擺著張死人臉，生人勿近的樣子，就怕別人不知道他是個童子雞！我冤？，有火不能洩，還得靠冷水降火，不知道會不會凍出什麼毛病來，若從此以後不舉，那可就虧大了！〃

唐安寧好笑地站在門外聽，越往下聽越令人面紅耳赤，便在門前咳了一聲，輕輕叩門道：〃清吾，睡了嗎？〃

李清吾聞言，難受地哼了一聲，淒涼非常道：〃安寧~我快死了！〃

唐安寧一驚，連忙推門進去，只見李清吾斜躺在榻上，面目緋紅、眼神迷離，外衣衣襟大開，露出精緻迷人的鎖骨和皙白的肌膚，唐安寧不由得喉頭一緊，剛想發怒讓他穿好衣服，卻聽到李清吾發出難耐的□，意識不清地說著諸如〃我錯了〃，〃安寧，別生氣〃的字眼，唐安寧才意識到李清吾可能是病了，連忙上前托住將要往下掉的身體，半托半抱著扶到床中央，探了探他的額頭，熱得燙手，當即叫了王叔過來，吩咐快去請大夫，自己則到廚房給他煮了碗生薑茶。

幸虧發現得及時，大夫過來診病完後，開了藥方，語重心長地對唐安寧道：〃這位公子內有邪火，又逼入些寒氣，故而冷熱交加，難受至極，唐公子少年心性，還是要體諒這位公子的身體，想您儀表堂堂，什麼樣的人不願俯首臣下，這下藥用強的手段不是君子所為啊！老夫看這位公子寧願沖涼也不願委身於你，可見強求不得，還望公子得饒人處且饒人啊！〃

唐安寧哭笑不得，卻又不好解釋，便也不說破，唯唯諾諾地將大夫囑咐的一一應下，讓賬房給送了些銀兩，這才把人送出去，忙到最後已經是子時了。

喝完藥的李清吾出了一身汗，臉色已漸漸恢復，也不再夢囈，閉著眼睛躺在床上。唐安寧見他衣衫盡溼，便從衣櫃裡拿出一件裡衣，想要給他換上，脫下他的衣服，健碩的身體再次展現在眼前時，唐安寧頓覺口乾舌燥，舔了舔唇，伸手向那玉白緊緻的胸膛撫去，李清吾〃唔〃了一聲，唐安寧霎時觸電般收回手，蒼白著臉站起來，將手中的衣服丟在李清吾身上，慌慌張張走出屋子，對伺候在外面的小廝道：〃去給李先生換件衣裳，我把衣服放在床上了，我先回房間，有什麼事叫我。〃言畢，像是被人追趕似的逃回了自己的臥房。

翌日，李清吾神清氣爽地醒來，記憶回到昨夜，依稀回想起唐安寧那張絕不作假的關切的臉，李清吾對苦肉計發揮作用感到十分滿意，將自己收拾乾淨後，打算去找唐安寧一起用餐，卻被告知唐三少一早便隨唐老爺視察書鋪經營去了，無法，只好折回頭吃了頓不是滋味的早飯，之後，便隻身來到書畫間作畫，將昨天唐安寧沒有完成的一一補上，這一畫，已是未時了。

丫鬟端進來的酒菜早已涼透，