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勸道：“爺怎麼處置那二人我不好多說。爺向來都是有分寸的，如今老爺子正對各家盯的緊。爺自然不會在這時候得罪王氏、鈕鈷祿氏孃家人。只是，李氏畢竟是弘時與大格格生母。弘時尚且年幼，大格格又遠嫁蒙古，剛給咱們生了小外孫。爺不管別的，也該替兒女們著想。李氏只可勸導，不可重罰。四哥且看在一雙兒女份上，萬萬不要重罰李氏。”說著說著，又掐一把大腿，滾下兩滴淚來。

四爺看她如此傷感，還為李氏求情，只好應了。使人回府傳話，叫李氏抄寫《金剛經》，抄一百遍，抄好了再繡一百遍。至於王側福晉與鈕鈷祿氏，則是對外宣稱二人病了，請來京中有名大夫，分別給二人開藥方。叫二人搬到圓明園北遠山村去遠遠地住。沒事兒別出來，好好養病就是。

八姐遲疑，“不請太醫？”

四爺笑著搖頭，“她們算什麼東西，也配太醫來看。”

八姐低頭笑笑，又問：“那――她們二人是個什麼病來著？”

四爺想了想，說道：“崩漏！”

八姐扭頭，嘖嘖稱奇。老四啊老四，這種病你都想的出來，真是難為你了。開口想問到底是崩，還是漏？看看老四一張冷臉，還是頓住。低頭摸肚子，心裡琢磨：“兒啊，你說，爺好端端一個聖祖八阿哥，咋就那麼心甘情願給老四生娃了呢？想想都覺做夢一般。”

這摸著，手上覆上一雙大手，就見四爺湊到八姐肚子上柔聲說道：“好孩子，阿瑪會保護好你額孃的。”

八姐心裡鄙夷，嘴上卻哽咽叫道：“四哥――”

四大爺抬頭，二人四目相對，一片溫情無限。

就在此時，弘時、弘旺帶著圓明園管家飛奔，身後奶嬤嬤追著喊：“三阿哥、四阿哥，慢點兒！”

二人哪裡聽得見，從大門口奔到碧梧書院，推開院門徑直入內，到屋門前方才止步。

翠環在外間聽見響動，出了門一看，三阿哥、四阿哥正一人抱著一扇門喘氣兒呢。身後跟著一個總管，手裡還拿著一張白色信封。

看見信封顏色，翠環心裡咯噔一聲，出門給兩位阿哥行禮，問總管：“這是什麼？”

總管臉色不大好看，對著翠環拱手，“姑娘且請爺出來一下。福晉身懷六甲，這種東西，還是不見的好。免得衝撞了。”

翠環聽了，心裡知道事大了，急忙抽身入內。不一會兒，四爺隻身出來，站在廊下，看弘時、弘旺挨著站好，總管當即打千遞上白信封來。

四爺臉色愈發陰沉，拿著信封問道：“哪家送來的？”

總管躬身回答：“直親王園子裡送來的。”

四爺幽嘆一聲，開啟看了，原來是一張訃告。奇怪的是，用的居然是紅紙做底。暗道一聲，沒了大人，弘昱一個孩子，果然還是撐不起場面。連喪事用白紙這規矩都忘了。再看一眼弘時、弘旺兩個，悲聲說道：“你們大大爺、直親王――薨了。”

弘時、弘旺聽了，俱陪著低頭。弘時心裡嘀咕：按理――那人比我死的都晚，怎麼這回說死就死了？還沒看他跟弘皙鬥呢，可惜了。

正想著，就聽弘旺吧嗒吧嗒落下淚來。弘時趕緊擠出眼淚，哽咽說道：“阿瑪，這――大大爺身體，不是很好嗎？”

四爺將訃告遞過去，“自己看吧。”末了又說，“你二人收拾一番，回去換身素服。”又問總管，“直親王停靈何處？”

總管回答，“聽來報喪的人說，直親王現在城外園子裡。”

四爺聽了點頭，“也罷，既然不是城中，不必擔心城門落鎖。你們隨我去給你們大大爺上柱香吧。弘昱一個少年孩子，總歸不能處置周全。何況，你大大娘還懷著孩子。”

弘時、弘旺聽了，急忙躬身應是。出門去換衣服。