第4部分(第2/5 頁)

爺橫筆直書的四個大字“厚德載物”。

殿裡焚著水沉香，從鎏金大銅鼎裡飄出來，卻是極寡淡的味道。許是沒生炭爐的緣故，裡頭格外的冷清。

冷，依然是冷。

氣氛有些不同尋常，往日都是皇上獨自召見他，今天一反常態，四位郡王都在場，連帶著幾個戶部大員。水溶來不及思量，餘光從東平王、南安王、西寧王臉上一掃而過。連忙整肅衣冠，俯身朝座上的人叩首。

“免了罷。”皇帝擱下筆，漫不經心的口吻，“溶卿，你該明白，朕今日召你來是為著什麼。”

殿裡雲煙繚繞，水溶不起身不抬頭，還是一貫的神情，沉心靜氣紋絲不動。

“微臣愚鈍，請陛下明示。”

這句話不輕不重，正撩撥到皇帝的火頭上：“你倒會裝傻充愣，眼下有件案子，朕正要問你。三年前，寧國府之媳秦氏出殯，你明知賈珍逾制，盜用了義忠親王的棺槨，為何欺上瞞下，包藏禍首至今？”

水溶聞言皺緊眉頭，頓了頓說：“回稟陛下，臣並非欺君罔上，盜用壽材乃是私密之事，臣與寧國府素日來往不多，實在是不知情。”

東平王冷笑一聲：“嗬，王爺一句‘來往不多’推的真乾淨。去年八月賈府做壽，老朽可是親眼所見，王爺的轎子進了寧國府的大門。”

水溶失笑：“東平王既是親眼所見，為何不知除了本王，今日在場的各位同僚，多半都去過寧國府，當日賀壽賓客上千人，難道王爺也要挨個審一遍？”

東平王揚高嗓門，厲聲喝道：“我是不能審你北靜王的人，天下誰不知道，賈家損公肥私、欺男霸女，黃金屋養著，白玉堂供著，整天裡窮奢極侈養肥了膽兒！教唆著手下人為非作歹，濫用私權，這等大貪巨蠹不除，何以平天下民憤？”

一旁的戶部尚書譚榮，也忍不住插嘴：“賈府人既與王爺交好，也歸王爺統轄之下，他們私下裡那些昧著良心，見不得人的勾當，王爺為何坐視不管？反而一再的縱容姑息？”

水溶臉色劇變，冷冷道：“尚書大人自重，你這話是在指責本王徇私舞弊，馭下不嚴嗎？我有罪，自當難辭其咎。而你身為朝廷命官，戶部銀庫虧空，上千萬兩公款無故私吞，兵部發放不下軍餉，你就能洗脫得了清白？賈家人貪贓枉法，自有刑部大理寺秉公論處，與你戶部何干？”

他面容寧靜如雪，思辨條理清晰，聲不大卻可以懾震超綱，自有種渾然蓋世的氣度，駁的戶部尚書啞口無言。

東平王撇撇嘴角，似是忍不住想笑：“也罷，我等口訥嘴笨，爭不過王爺。可是如今證據確鑿，就是有人舌燦蓮花，說破了天，也未必能以一己私情包庇賈家。陛下明察洞徹，必不允陰謀弄權的小人隻手遮天！”

水溶泰然直逼著他的眼，長眉一挑：“哦？王爺實在太抬舉我了，鄙某雖不是君子，卻也不擅陰謀弄權。說到排除異己、誣陷栽贓的非常手段，王爺怕是技高一籌吧？”

“你……”東平王氣得青筋暴跳，痰堵了心，更是一句也接不上。

“夠了！”皇帝拍案而起，御前堆積如山的奏章拂了一地。他繃著陰如雷雲的臉，幽然環顧四周：“朕召列為臣工，不是來聽你們訴苦的，即是爭執之言，也要有個限度。這樣吵鬧不休，成何體統？”

四宇驟然變得死寂，銜鎖燻爐裡雲煙縹緲，上頭坐的金狻猊眥牙咧嘴，躲在角落裡審視一切。眾人屏住呼吸，都不敢聲張，西寧王偷偷窺了眼寶座，心裡暗自狐疑：秦可卿死封龍禁尉，都是八百年前的老賬了。賈府當時偷樑換柱，挪用義忠親王老千歲的棺木，不過是花點銀子私了的事，這等機密怎麼會走漏？莫非真是老天開眼，沒有不透風的牆……

身邊的南安王轉過臉，與他目光一對，神色亦是複雜。