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出個幹饃來，送到玄霄鼻子底下晃了兩晃。

“你消停片刻。”玄霄正目不轉睛地盯著那刻字沉思，隨手將她拂到一旁，“書籍中記載有一種名為‘夢貘’的妖獸，擅幻術，以人之夢境為食。這山中的異狀，或許便與夢貘有關。”

“原來如此，師弟當真博學。”

夙滄識趣地點頭，一面又將幹饃湊在嘴邊有滋有味地大嚼起來，嚥下一個又掏一個，餅屑很快便簌簌地落了一地。

“……”

玄霄不去理會她，自行按著長劍向前走上兩步，朝樹後綿延不絕的山路極目眺望過去。

以刻字的古樹為界，山間地勢突然急轉而下，似是通往一處凹陷谷地。重巒疊嶂之中臥著個聚寶盆，照理算不得什麼凶煞萬分的地勢，卻教人沒來由地心生嫌惡，像是要沿著食道一路鑽進猛獸的肚腹裡去。

“師弟？你發什麼呆呢。”

夙滄直著脖子嚥下最後一口乾糧，揉了揉自己鼓脹的小肚子，正對玄霄後腦吐出一聲心滿意足的飽嗝。

“天色不早，咱們還是儘快往山裡趕吧，得想法子同靜靜師兄他們匯合。這林子裡怪磣人的，再走一段沒準能遇上空地。”

“但這文字……”

玄霄回頭剜了那刻字的樹幹一眼。竟有人將修仙弟子與區區食夢妖獸相提並論，讓他深覺受了冒犯。

“怎麼，師弟介意這嚇唬人的傻話？”

話音未落，只聽得“喝！啪擦！轟隆——”一串三段式巨響，那棵樹已被夙滄一記鞭腿劈去半截，在“不”與“得入內”之間齊刷刷斷了個乾淨。夙滄將小腿在空中颯爽地蹬了一下，順勢一個轉身就坐到樹樁上蹺起了腳，志得意滿像個受寵的姨太太：

“反正都得進去，眼不見為淨，這不就沒事兒了。”

“…………走吧。”

這一回，夙滄的“野性直覺”依舊準到見鬼。

別說是空地了，待他們撥開最後一叢攔路的灌木，竟赫然有座像模像樣、人來人往的村落打眼前冒了出來！

“……我地個媽咧。”

那村子若是一派蕭條破敗的貧困山區景象，倒也不至於如此叫人意外。而問題恰恰是村中人聲沸騰，來往男女老少個個臉膛紅潤精神煥發，怎麼看都是一副集中力量建設社會主義新農村的大好勢頭。

夙滄立時浮想聯翩，腦中源源湧現出琴姐同她講過的傳說來：

“土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬……阡陌交通，雞犬相聞。師弟，這莫不是山區版桃花源罷？”

“這……不可能。師父向我說起過鬼車嶺的情狀，即使是傍山而居的山民，也從未有人聽聞……山中另有村莊……這絕無可能。”

玄霄面色鐵青，一句話斷斷續續的停頓了好幾次，可見也是吃驚不小。

“呃，因為是桃花源所以尋常人進不去？”

玄霄沉吟著搖了搖頭，眉間飛快打出一個死結：“只怕這村莊不是什麼良善所在。我們剛一越界便在空中遇襲，再加上那樹身的刻字……依此種種，鬼車嶺多半設下了極險惡的結界。至今也未見師兄他們的行蹤，或是凶多吉少了。”

夙滄卻絲毫不露悲觀之色，雄赳赳地架起兩手在腰眼裡一掐：“不入虎穴焉得虎子，既然這村莊有異，我們更該理直氣壯地從正門進去了。若裡頭真有妖怪蟄伏，順手把它打跑就是。”

“但願真是如此輕易。”

玄霄不滿她胸無城府，但眼下除了以身涉險，再沒有其他確認同門安危的法子。正盤算如何應對，不遠處有個穿碎花夾襖的女娃兒發覺了村口生人，當下便像得了什麼稀罕玩意似的搖搖擺擺跑近前來，結果沒跑出幾步就被地上土墩絆倒，咚的一聲跌了個嘴啃泥。