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“你如果在這裡殺了我，將會很麻煩，別的不說，單我剛才在你身上下的藥就會指引知歌追殺你到天涯海角，順帶一提，知歌只是我的影衛，我不喜歡他，你不要想多了。”

顧知還並沒發現他何時下藥，這可能是唬人的手段，也可能是高明的技藝——考慮到那碗補身湯，他姑且信一次。

“相反的，我即將奔赴天水，戰場上多得是機會讓我變得半死不活，你就可以照原樣救我一命，然後我們就兩清了，君無戲言——不過我很傷心呢，知還，為什麼你會不願意留在我身邊呢？”

顧知還奇道，“當了二十三年死士，誰會想繼續做奴僕啊？”

“你都當了二十三年死士了，真以為自己還能做個普通的自由人嗎？”謝羽生笑了起來，“留在我身邊才是對你而言最好的選擇。”

顧知還驟然冷了臉。

接下來數日，他都不曾與謝羽生交談過一次。

淺蒼城的城守客瑾南這幾天過得相當恍惚。

他聽說了西北的柔然進犯，好在淺蒼位於天水西南，與南面諸城互為犄角，因此柔然放棄了這麼一條攻打麻煩油水又不多的線路，他本以為可以安穩過幾天日子。

然而，世間好事總有這麼個然而。

晉王殿下從天而降，憑印信調走了此地糧倉堆積的所有存糧，他當然想過抵抗，因為這不和規矩，即使是親王也不得隨意干政——但那把抵著他脖子的刀實在太真實。

“你若是不肯幹，我就換個肯的。打敗柔然得勝歸來後，你猜皇兄會追究淺蒼城守因為害怕柔然進攻暴斃而亡這種丟了朝廷的臉的事情嗎？”

他不敢猜，屈辱地同意了。

不過幾天后，從橫無關得到的訊息令他稍感安慰。

橫無關的副將張巍時和守將俞連山大吵一架，率領三分之一守軍跟隨晉王離去，前往天水。

俞連山一向以治下嚴謹在西北聞名，這下他真是面子裡子輸了個乾淨，對比得他個文官被武力強迫完全不丟人了。

“呃，義士為何一直打量在下？”張巍時汗顏地問道。

他是沒太看懂顧知還整天冷著張臉保護晉王、晉王又笑眯眯地跟在他身邊不斷說些奇怪的話即使被刀比了脖子也不惱是什麼關係，索性以江湖義士籠統而稱。

“我有點兒好奇，你看上去挺聰明的，為什麼會被他的話騙到天水去？”顧知還抬眼。

張巍時回頭看了看正盯著他們這邊的晉王，似有所悟，“這並不是欺騙啊。無論這一戰結果為何，晉王殿下都會身陷天大的麻煩之中，這天塌了他都願意在前頂著，我又怎能不追隨其後。”

“……我原以為你們至少有點兒自己的思想，沒想到你比他的侍衛們更無主見。你就這麼想當他的奴僕？”

“主見？奴僕？噗，哈哈哈哈。”張巍時大笑起來，“不，這是我心之所向，他正好在那前方而已。職責所在，我始終下不了決心離開橫無關。但要我無所事事地等著天水淪喪，百姓慘遭掠奪屠戮……萬無可能。”

顧知還越發困惑了，但眼看也無法把談話繼續下去，遂決定過後再談。

能為天下大義為百姓之命，對自己的主將拔劍相向的張巍時其實暗地裡頗得他的好感。

他覺得這人應該同他一樣，具備一顆自由的心才對。

這談話沒有繼續。

接下來的數日，光是藉著天黑偷襲柔然軍營、引開其注意力，再將大部和運送的糧草安全運入天水便足以令人無暇顧及其他。

顧知還無法再向張巍時詢問自己的困惑了。

因為後者已在掩護大隊入城之夜，死在流箭之下。

作者有話要說：

☆、第十三章