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地鄉人有這麼一個傳說，說過去有一夥四處掠劫、殺人放火的兇惡匪徒想佔摩天嶺為王，便闖去了魔鬼峽，結果進去的沒一個能活著出來，只有留在峽谷外放哨的四個匪徒才僥倖逃脫性命。據說還是一個陰惻惻只聞聲而不見形的聲音勸他們離開的。所以當地百姓均視摩天嶺為魔域地帶，嶺下附近二三十里地方，是一處無人地帶，當地百姓都不敢在那裡居住，害怕招惹了山神。就是非得要從那裡經過，也要選在秋天以後，才敢動身。”

慕容白奇怪了：“秋季之前，山神、山妖就在那裡出現了？”

“這倒不是山神、山妖的出現，而是在春夏之際，那裡瀰漫著一種可怕的瘴氣。因為那一帶的山山嶺嶺，都是一眼望不到邊的桃樹林，人們稱之為魔鬼林。因而又把這瘴氣稱桃花瘴，也有人稱為魔鬼瘴。其毒厲害非常，人聞人死，獸聞獸亡，就是飛鳥飛過，也中毒墮下而死。只有待秋高氣爽時，瘴氣才慢慢消失，人們才敢經過。一般來說，人們寧願多走一些彎路，也不願從那裡經過。”

穆婷婷問：“鳳姐姐，你們也不敢去探摩天嶺的魔鬼峽嗎？”

“不瞞妹妹說，我們有兩個手下弟兄，去了魔天嶺一次，結果在那一片桃樹林中昏迷倒地。也不知是什麼人將他們抬了出來，放在遠離桃樹林的一處空地上，當他們醒過來時，耳中便聽到一個陰惻惻的聲音勸他們說：‘快回去吧！別再進去了。不然，我救得了你們第一次，救不了你們第二次。走吧！’他們四處望望，想拜謝這個人的救命之恩。可是隻聽到聲音，卻見不到人。這種聲音，彷彿是從地下傳上來的，嚇得他們對地而拜，逃了回來。認為是山神開恩，救了他們。”

“所以姐姐以後不敢去了？”

“我和六哥才不信邪，認為救他們的不是什麼山神，或許是一位路過那裡的高人，或者是附近的一位奇人出手救他們。所以我和六哥第二次去探摩天嶺，想探明是什麼原因，究竟是山神呢，還是一位世外高人在魔鬼峽中。”

“結果呢？”

“結果我和六哥嚇得跑了回來。”

“姐姐，你們看見山妖還是山神了？”

“我們什麼也沒有看見。”

“那你們怎會嚇得跑了回來的？”

“是一股神秘、可怕而又不可思議的無形力量，以及空中傳來的一種陰惻惻的聲音，將我們嚇了回來。”

慕容白說：“鳳姐姐，你能不能詳細說說當時的情景？”

“少俠，你不會冒險去探摩天嶺吧？”

慕容白笑了笑：“我是有這個打算，因為我也是一個不信邪而又十分好奇的人。”

“不不！少俠，你們千萬別去，現在正是瘴氣大盛的季節，人們遠避還來不及，你們還要在這時闖去？那太危險了！”

閔子祥說：“你們就是要去，也要等到秋天季節，風高氣爽的日子去才好，那時瘴氣全消，人才可以平安穿過那一片魔鬼林。就算這樣，我也勸你們別去。”

慕容白說：“祥兄，你似乎忘記了我慕容家有一種能化解萬毒的丹藥。”

“玉女黑珠丹？”

“不錯，它連四川陶門製造的奇毒都可以化解，我想桃花瘴的毒沒有四川陶門的毒藥那麼厲害吧？”

穆婷婷說：“鳳姐姐，你說說你們去探摩天嶺的情形吧。我們聽了以後，再決定去不去闖魔鬼峽好不好？”

“那也好。”元鳳便一—說了當日去探摩天嶺的經過。在秋高氣爽的一個深秋日子，元鳳和閔子祥準備了幾天的乾糧，帶齊了防身兵器和弓箭，一身獵人裝束，前去探測摩天嶺。他們小心翼翼地穿過了桃花林，登上了摩天嶺，來到了人們傳說的恐怖而又神秘的地方——離魔鬼峽谷口不遠的地方。誰知剛一接近峽谷口，便感到有一