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峨眉派曾血戰以驅逐韃虜。為何您非要對這蒙古妖女心存惻隱，救她護她？再下不得其解！您現在把她交給我，前事既往不咎，天下之大任由您去。如果非要與朝廷做對，下場只會和這蒙古妖女一樣！”旌旗之下，火炮已上膛，火銃舉於肩上，皆瞄準小舟上那如仙女子，一觸即發。凌如雲縮在角落，淚痕猶在，囈語不止：“殺了她……殺了她……”

周芷若聽完，回望趙敏。見她以船為床，以天做被，笑得自信又得意，真是美得不像話。周芷若當即回頭，朗聲說道：“亂世中，兩軍相爭各為其主。誰都有身不由己違心而為的時候。現在蒙古人已經退回草原，新朝建立。國仇家恨，已經塵埃落地。為何還要斬盡殺絕！朱元璋如此多疑，又怎會任我而去。”

她從包袱裡抽出紫袍，揮披在身，橫劍身前：“既然躲也不讓躲，便要你識我本色！周芷若，從此與朝廷為敵！請將軍賜教！”

退出江湖隱於山水，專情茶米油鹽以弭兵，卻依然逃不過揮劍而出。

“轟！噼啪！”令旗即下，火光沖天，火炮火銃齊射。周芷若握住長篙，挑起之前裹包趙敏的床單，旋於舟前，似屏似盾。內力迸發如狂風大作，捲起江浪頂在船頭！船艦上軍士們驚覺在這夏日忽然寒意驟起穿膚刺骨，再看炮石爆於半空，落下好比殘葉簌簌，如火如荼。而火銃彈子除了射於江面，其餘皆被周芷若用床單卷下。一時波濤洶湧，大船尚且沉浮，小舟更是顛上搖下。趙敏不像周芷若出身漁女，立舟猶如平地。她本來就不習舟船，現在更是頭暈想吐，苦不堪言，又不想讓周芷若分神，只得抱住船幫死忍。

“呼……呼……”這一招內力大耗，周芷若已感乏倦，不動聲色地喘息。她甩開千瘡百孔的床單，展臂高呼：“將軍，來而不往非禮也！請也接我一招吧！”說著她舉長篙於耳高，集力於掌，轉睛看到縮在一旁的凌如雲，忽然壞笑漣漣。凌如雲惶然間與她目光對視，恐懼得像看到鬼魅，想向後退奈何身體已僵，挪不開步。

“凌大人，祝你前程似錦啊。”

巨響再起，這次沒有火炮火銃。只一杆竹篙，被九陰真經十分內力包裹，如利箭穿紙，轟然把帥船扎通！

“啊！船要沉了！”誰都沒想到火炮擊不沉小舟，倒被舟上之人戳穿了帥船。所有人猝不及防，陣型登時就散了。船身傾斜，亂跑亂踏而傷的軍士不計其數。將軍被親隨救到逃生小船上。他無暇顧及老友之女凌如雲是否逃出，只是怒極而令：“殺了她！”

火炮火銃逞一時只能，再要填充就絕非易事了。於是眾艦上弓弦如雷鳴，萬箭穿雲，向拄劍而立的周芷若呼嘯而去！

周芷若拔劍出鞘，在掌中揮削騰躍。劍光做盾，終是把這陣劍雨擋下。小舟被浪濤推遠，漸入江流湍急處。周芷若單膝跪地，以劍相拄，汗珠順臉頰滑下一顆顆砸在甲板上。

“芷若！”趙敏見她脫力，掙扎著要爬起，終是力不從心，摔回原處。

“趙敏！”周芷若大喝，不讓她再動：“就在我身後躺好，別過來！”她抬袖擦掉滑進眼睛裡的汗水，轉頭扯出個疲倦笑容：“兩年前，你在峨眉問我，為什麼不要你。我當時沒說，現在告訴你。”她撐起身子，看著眾船軍士又在□□上上弦，握緊了劍柄：“第一次，是我為了完成師命，拋棄了你。第二次，我見你和張無忌親近，誤以為你能接受他。你得罪江湖太深，當時我武藝不精，不能護你周全，想著你和張無忌一起至少性命無憂。所以我又走了。現在覺得自己好傻，自己的女人當然要自己來護……”周芷若回望趙敏，含淚而笑：“無論生死，你會怪我嗎？”

趙敏淚流滿面，還要含嗔嬌笑：“上次可怪了。這次嘛……像你說的，弄死當睡戳！”

曾以為只要彼此安好，寧願天各一方。卻不知倘若同