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包吧。”趴在地上的張大寒從一大堆儀器和電線中拔出腦袋，轉頭看了一眼劉小滿不假思索地回答道。

對於這種沒大沒小的稱呼，張大寒早就習以為常。劉小滿今年二十出頭，前些年剛從一所頂尖高等院校畢業，和早已年過花甲的張大寒相比自然是風華正茂。雖然劉小滿來研究所的時間並不是很長，但這個一天到晚總是充滿幹勁的年輕人卻深得張大寒的喜愛，別看這個小夥子平時有些大大咧咧不修邊幅，但自從他來了之後，卻實實在在地給張大寒的研究進展提供極大的幫助。

這是2074年的冬天，窗外剛下過一場大雪，研究所裡冷得像是個冰窖子，但是張大寒卻只穿著一件單衣在工作。他的耐寒和他的名字本身並沒有多大關係，作為一名老科學家，他確實有著一副硬朗的身子骨，否則也不可能四十多年如一日地專注於研究時間機器這項龐大而艱苦的課題。

“老張啊，我們的第一次試驗什麼時候開始？”劉小滿一邊說一邊從剛送來的快餐盒裡夾出了一個熱氣騰騰湯包整個放進嘴裡，可剛咬了一口就被燙得從椅子上蹦了起來，差點仰面跌到桌子底下去。

“呵呵，你這孩子就是這麼不穩重，做什麼事情呢，心急都是要不得的，搞研究和吃東西都是如此……”張大寒用筷子夾起一個湯包接著說，“灌湯包才不是像你這樣吃的，得先在上面咬一個口子，小心地把湯喝掉，然後再沾點醋，最後吹涼了才能放進嘴裡……”

說罷他示範著做了一遍，一邊細細咀嚼一邊露出了享受的表情。

“話說吃個湯包而已，用得著這麼講究嗎？”劉小滿在一旁看得目瞪口呆。

“這個世界上沒有什麼簡單的事情，吃本身也是一門學問，不如我問你一個問題吧，你知道灌湯包裡面為什麼會有湯？”張大寒笑道。

“這個嘛……大概是用針管把煮好的湯注射到包子裡面去的吧……”劉小滿歪著腦袋想了一下。

“哈哈，可不對噢，不像你想的那麼簡單粗暴，但也沒有那麼難。”張大寒微笑著搖了搖頭。

“那我真的不太清楚，我沒怎麼吃過灌湯包，更沒仔細想過這個問題。”

“你看看你，一個知名大學畢業的高材生，現在研究世界尖端科技，竟然不知道灌湯包究竟是怎麼做的。但是這也並不能怪你，越聰明的人確實有時候越容易把一個非常簡單的問題想複雜了，其實湯包裡的湯並不是在煮好之後灌進去的，而是隨著餡料一起包進皮裡的。”

“啊？可是湯怎麼能……”

“你想說湯是液體對吧，按照慣性思維，湯汁的確很難被包住，但是一旦它成為固體，不就行得通了嗎，像這麼冷的天氣，稍微油點的湯放在屋裡幾分鐘都能凍住，只要把凝固的‘湯凍’切碎，再包進皮裡就行了嘛。”

“哎，是啊，這麼簡單的方法我怎麼都沒有想到呢？”劉小滿有些沮喪地拍了拍腦門。

“其實時間機器的製造一直到這些年才有了些研究成果，也是因為我們之前的探索方向出了問題。以前我們總認為過去的時間是封閉的，就像這已經包好的包子，沒法在不捅破外部的情況下把湯灌進去，但我們卻忘記了湯本身也可以是餡料的一部分，就像我們也曾經是過去時空裡的一部分……”

“所以您是從湯包的製作方法裡領悟了時間機器的可能性？”劉小滿不由得瞪大了眼睛。

“不必把問題想得太過複雜，世間萬物本來就有著千絲萬縷的聯絡不是嗎？”張大寒吃掉了最後一個湯包，放下筷子，笑得很開心。

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由於時間機器的研發是一個絕密的專案，因此這麼多年來的所有工作一直都是由張大寒本人獨自在研究所裡完成的。但是隨著研發接近尾聲，一些後續工作沒法由他一個人搞定，他