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：“縹緲峰靈鷲宮遠在天山，宮主天山童姥乃是逍遙派大師姐。此人武功極高，只怕我與喬兄聯手，也未必是她的一合之敵。只不過……天山童姥年輕時與師妹李秋水二女爭夫，勢成水火。如今李秋水已是夏國太妃，我實在想不到任何理由能令天山童姥出手幫夏國。”

這等江湖軼聞孟泰一介書生，只聽得似懂非懂，他聽慕容復提及夏國，不由問道：“這與夏國有何干系？”

“不要被表象所迷惑，”慕容復耐心道，“靈鷲宮聖使出現在此目的是阻止我們重修大拔砦。而大拔砦一旦重修，對誰的威脅最大？——夏國！”大拔砦一旦重修便可與安邊砦、方渠砦連為一體，猶如一柄抵住靈州咽喉的利刃，足以令夏國寢食難安。

慕容復的分析顯然深得种師道之心。“夏國樑太后與惠宗先後過世，如今主少國疑，夏國不欲與我大宋再起兵刀也是尋常。只是藉助江湖勢力……”

“西夏一品堂！”慕容復與喬峰同時道。

二人如此默契，喬峰已忍不住扭頭含笑望向慕容復。哪知慕容復卻仍舊負氣，默默地轉過頭，暗自心道：為何此事公冶乾從無彙報？想到這，他即刻向孟知州問道：“不知大人可知，環州一地有何江湖幫派？”

慕容復有此一問，孟知州當下一愣，思索許久方猶豫著道：“此處乃故秦之地，民風彪悍，百姓們舞刀弄槍本是尋常……”

孟知州話未說完，慕容復已然微微搖頭，向种師道言道：“靈鷲宮勢力甚大，掌管九天九部婢女和三十六洞七十二島數千人眾。如今的情況，殺幾個婢女容易，但卻是治標不治本。要徹底解決此事，必得將靈鷲宮在此處的勢力連根拔起。”

种師道眉頭一皺，擔憂地道：“你不是說天山童姥的武功極高，就不怕……”

“重修大拔砦本是我大宋與夏國角力，靈鷲宮不過是被夏國當成了殺人的刀罷了。天山童姥若是查清此事，首先要做的便是清理門戶，當不會與我等為難。”慕容復輕輕一笑，續道。“如今有兩個辦法，一是令工匠繼續上工引蛇出洞，待抓了靈鷲宮聖使好好審問；二是等我查清了這裡通外國借刀殺人的江湖幫派再做決斷。”

种師道聞言只把眉一挑，忽然出言反詰：“慕容，你是與靈鷲宮有親？”慕容覆被問地一愣，正不知如何回答，耳邊只聽得种師道殺氣騰騰地道：“殺人償命，通番賣國更是誅九族的大罪，雙管齊下罷！”种師道與鄜延軍將士情意深厚，如今無端折損，顯然大為惱火。

慕容復見种師道怒髮衝冠，當下也不再多言，只扭頭向孟知州好聲好氣地道：“還要勞煩孟大人多多辛苦。”想要引蛇出洞，已被靈鷲宮點過名的孟泰自然是最好的魚餌。

有金錢開道，要工匠上工顯然並非難事。雖說靈鷲宮聖使各個兇悍，但看在每日一貫工錢的面上，不少工匠仍願意搏一搏。可讓孟知州愛崗敬業，日夜在工地巡視卻是極為艱難。萬般無奈之下，北喬峰南慕容二人只得一同換上了差役服飾，挎著刀隨侍在孟知州身邊寸步不離地保護他。

孟泰不知北喬峰南慕容的威名，日子是過得戰戰兢兢提心吊膽，唯恐一不當心便沒了腦袋。直至第二日深夜，喬峰見他熬地雙目赤紅猶如驚弓之鳥，終究心中不忍，乾脆出手點了他的睡穴。

待喬峰將孟泰送入臥房安置，出門便見著仍穿著一身差役服飾的慕容復正守在廊下。喬峰默默地走過去，負手立了一會，忽然道：“出去走走？”

慕容復沉默片刻，點點頭，率先向外走去。

兩人並肩而行，一路沉默著來到大拔砦，登上砦頂。這一晚，夜涼如水繁星似鬥，關外的夜風掠過平野捲過堡壘，浩浩蕩蕩呼嘯而至，彷彿滔天巨浪又好似震天嘶吼，在喬峰的耳邊轟響。喬峰低頭撫摸著那殘壁斷垣的城牆，城牆上往