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的小人。

慕容復提及蘇軾，秦觀即知失言，便不敢再答話。

蘇軾向來喜歡秦觀的才氣，見秦觀被反詰地啞口無言，急忙將話題拉了回來。“明石，有些事為師是寧向直中取，不向曲中求。”在蘇軾的心中，如果政壇是個大泥潭，那麼他情願乾乾淨淨地走開，徹底放棄玩這個遊戲的機會，也不願跳下泥潭把自己變得與政敵一般骯髒。

慕容復卻知，蘇軾沒有為他轉圜，就說明他其實也認同的秦觀的觀點。事實上，慕容復出手收拾朱光庭與賈易是又快又狠，不但蘇軾兄弟與蘇門四學士見了膽戰心驚，連呂公著都覺太過狠辣，這才起意推薦呂大防為左相，引朔黨制衡蜀黨，不令慕容復獨大。

“不錯！”蘇軾這麼說，黃庭堅立時底氣十足，大聲道。“左相一職事關國運，豈能以陰私手段而竊取？此非君子所為！”

這一回，慕容復只想吐血了，當下翻臉怒道：“呂公著推薦呂大防難道便是一心為公？”

“呂相為人重厚，摯骨鯁，頌有德量。如何當不得左相？”黃庭堅隨口回道，竟是以《汴京時報》的社論來堵慕容復的口，顯然這篇為呂大防叫好的社論十有八九還是出自他本人之手。

慕容復何止想吐血，他簡直想撞牆。“《汴京時報》是我蜀黨旗幟，你卻拿來給朔黨鼓吹……”黃庭堅這自打耳光的舉動，幾乎要將蜀黨的臉面給抽爛了。

黃庭堅聞言只翻了個白眼，幽幽道：“明石，你當年可不是這麼說的。你說，《汴京時報》當言為民聲。如今呂微仲接任左相，正是民心所向！”

“咳咳，咳……”慕容復再回不了話，只青白著臉捂著胸口一陣嗆咳。

“明石，你怎麼樣了？”

“慕容！快坐下！”

“哎呀，師弟！好端端地，這是怎麼了？”

“消消氣，快消消氣！有話慢慢說！”

見到慕容復氣得直咳嗽，大夥登時慌了手腳，忙七嘴八舌地要他歇一歇。然而慕容復卻是充耳不聞，緊緊握著喬峰的手，一步步地向外行去。臨到門口，慕容復又忽而回頭深深地瞥了他們一眼。那一眼，又是失望又是焦急又是傷心，只看得蘇軾並四學士各個心虛氣沮，好似並非丟了左相之位而是挖了慕容家的祖墳。不一會，慕容復又是長長一嘆，萬般疲憊地走了出去。

慕容復重病未愈，這次來尋蘇軾原是以馬車代步。喬峰將慕容復扶進馬車，注意到他的面色始終恢復不回來，不由低聲勸了一句。“慕容，江湖天地廣闊，既然這般辛苦，何不退一步海闊天空呢？”喬峰雖不懂政事，卻也知道蘇軾今日所言實傷了慕容復的心也亂了他的佈局。

慕容復閉目靠在車廂裡，許久沒有答話。直至車伕駕著馬車緩緩拐出大相國寺的範圍，他才輕聲道：“北喬峰、南慕容，並肩齊名逍遙江湖麼？”

慕容復從未在江湖上行走，自然不存在“北喬峰、南慕容”的說法，這幾年來江湖中唯有丐幫喬幫主威名赫赫叱吒風雲。然而，當喬峰聽到慕容復提到“北喬峰、南慕容”這六個字竟是一陣激動莫名，當下哈哈而笑：“有何不可？”

慕容復又是一嘆，沉聲道：“我能在江湖上闖下多大的名聲，看喬兄便心知肚明，著實無趣。……況且，半途而廢亦非小弟為人。”

喬峰把眉一挑，問道：“你待如何？”

“……無論是官位還是銀錢，不是自己親手賺來的，終究不知珍惜。”慕容復緩緩言道，神色漸冷。“曾經，我總想著要當孝順兒子，能替她擔待的都盡力替她擔待，結果卻是害人害己……如今，我是再沒有這份心力了……”朔黨在朝中本就勢大，現在呂大防又任了左相，蜀黨的冬天便要到了。待蘇軾與蘇門四學士令不出門無人理會，他們自然知道利害。所謂善守者藏