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，有一個透明的外膜，說它是一個水泡似乎更合適些。我在螢幕上仔細觀察著它，實在難以相信這麼個小不點兒竟是所有生物，包括美洲紅杉、非洲獵豹、恐龍、座頭鯨以及人類的源頭。易慈操縱一隻機械手撈上了它，笑著說：

“再把它提前多長時間？還是50萬年吧。不能再提前了，否則原始海洋溫度過高，不適宜它的存活。”

她拉了一下操作手柄，時間機器又刷地墜入黑暗。我倆盯著儀表盤，看著時間刻度往前一格一格地走，回溯50萬年後，她把時間機器停下來。外面的景象與50萬年後沒有任何區別，唯一的區別是：這時的海水中絕對沒有一個團聚體。易慈讓我依靠探視頭進行了仔細探查，確認這一點後，又教我操縱著機械手，把那粒“生物元祖”小心地倒入海水中。然後她微調著時間手柄，從這一刻緩緩向後退，五年，十年，一百年。螢幕上顯示，海水中的團聚體果然在一代一代繁衍，一代一代增多。易慈笑眯眯地看著我：

“時空大平移成功完成。看，你親手把人類文明史又提前了50萬年。這回你該滿意了吧。”

我已經佩服得五體投地：“信了，絕對信了。請開始回程吧，華華恐怕已經等急了。”

我這句話仍是十足的外行話，葉禾華絕對不會著急，因為不管我們在“過去”逗留多長時間，仍然是在“原時”返回的——是相對於人類社會的原時，而從地質年代來說，已經提前兩個50萬年了。葉禾華笑眯眯地迎接我，作為過來人，他當然知道這趟時間之旅對我的震撼。沒等他問，我主動說：

“信了，我信了。我沒法子用語言來恰切地描述我看到的一切，拍個馬屁吧，我確信你倆是人類文明史上最偉大的人。”

“怎麼是倆人？是我們仨嘛。沒有你的三個億，我們怎麼能成功？”

這話讓我心裡再熨帖不過。我問：“什麼時候公佈？”

“公佈什麼？”

“向新聞界公佈啊，這樣偉大的進展能不讓社會知道嗎？你們別擔心大夥兒不信，我會用親身經歷來說服他們。再不行，拉上聯合國秘書長和五大國的總統主席們去旅行一趟，不就得了？保管把他們震得一愣一怔的。”

那兩人相視而笑：“不，不釋出任何訊息，你也不許對任何人洩露。咱們說過，時間旅行者最嚴格的道德準則是：不準做任何影響歷史程序的事。對外公佈——就有可能影響歷史程序。你想嘛，那時候會有多少人想回到過去旅遊？誰又能保證100萬個旅遊者中沒有一個道德淪喪的傢伙？不，這件事只限於我們仨知道，連你老婆——將來的老婆——都不能說。”

這麼說，我投了三個億，不但得不到物質上的回報，連我曾寄予期望的“名聲”也沒了。我懊惱地說：

“咱們甘當無名英雄？要知道這可是空前絕後、頂天立地的超級大英雄啊。”

“對。無名英雄，永遠的、千秋萬代的、地老天荒的。”

“你們就一點兒也不受誘惑？幹了這樣的歷史偉業卻默默無聞。”

兩人相視一笑：“說一點兒不受誘惑是假的，不過我們有力量拒絕它。”

“那我呢，我那三個億就這麼扔到38億年前的海水裡，連個撲通聲都聽不見？”

易慈故意氣我，眉開眼笑地說：“心疼了？後悔了？後悔也來不及了。”

我強辯道：“咱陳虎剛乾過的事絕不會後悔，不就是三個億嘛，身外之物，不值一提。我只是覺得，這麼著把文明史提前100萬年並沒有任何實際意義，你看咱們周圍啥也沒變……”

“但是等到太陽系毀滅時——任何行星都會毀滅，它的壽命用時間機器也改變不了——人類就會多出100萬年的時間來做準備。100萬年！足夠我們向類