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連忘返，物我兩忘。

曹旭的目光淡漠高遠，放佛永恆不變的天道，內裡包含著大千生滅，萬物輪迴。

寧道奇看到了無始無終，無邊無際的混沌，看到了開天闢地的大爆炸，看到了宇宙星河的演變，看到了天地萬物的毀滅，最後，那又是一個新的開始。

寧道奇明亮的目光逐漸暗淡了下來，一縷血絲出現在了他的嘴角，心靈上的震動，反饋到了肉身之上。

“老夫受教了。”寧道奇也不繼續糾纏，言罷，便駕著小船飄然而去，不一會兒，就消失在了煙波渺茫的洞庭湖之中。

望著寧道奇遠去的背影，曹旭臉上露出了笑意，隨後，更是忍不住大笑了起來。笑聲傳出去很遠、很遠。

五牙大艦繼續前行，向著巴陵城而去。

十日之後，巴陵城破，蕭銑戰死。

至此，長江中下游連成一體，已經在戰略上控制了南方。

隨後，揚州軍一邊收編巴陵幫的船隊，一邊派大將李子通領兵南下，攻取巴陵郡南方的武陵、長沙、零陵、桂陽等郡。

八月，修整好的揚州軍雲集江夏郡，沿漢江北上，劍鋒直指竟陵郡和襄陽郡。

竟陵郡有飛馬牧場，是揚州軍將來成建制的組建騎兵，逐鹿中原的基礎。

而襄陽郡的重要性，就不必多說了。且看南宋丟掉襄陽之後，就亡了社稷，便可以知曉其戰略意義之重大。

竟陵郡西南方，長江的兩道支流漳水和沮水，界劃出大片呈三角形的沃原，兩河潺湲流過，灌溉兩岸良田，最後匯入大江。

這裡氣候溫和，土壤肥沃，物產豐饒，其中飛馬牧場所在的原野，牧草更特別豐美，四面環山，圍出了沃野，僅有東西兩條峽道可供進出。形勢險要，形成了牧場的天然屏護。

在白虎營六百精銳的拱衛下，曹旭來到一處可鳥瞰整個牧場的山坡，只見山下田疇像一塊塊大小不一的毯子，構成美麗的圖案，不由心曠神怡。

在充滿悅目色彩，青、綠、黛各色綴連起來的草野上，十多個大小不一的湖泊像明鏡般貼綴其中，碧綠的湖水與青翠的牧草爭相競豔，流光溢彩，生機盎然，美得令兩人屏息讚歎。

在西北角地勢較高處，建有一座宏偉的城堡，背倚陡峭如壁的萬丈懸崖，前臨蜿蜒如帶的一道小河，更使人嘆為壯觀。

峽道出口處設有一座城樓，樓前開鑿出寬三丈深五丈的坑道，橫互峽口，下面滿布尖刺，須靠吊橋通行，確有一夫當關、萬夫難渡之勢。

曹旭一行人的到來，早就驚動了飛馬牧場中的人。

派人遞上拜帖後，不一會兒，便有一群人迎了出來。

為首的是一個五十上下的男子，鼻子平直，上唇的弧形曲線和略微上翹的下唇頗具魅力，顯示出他有很強的個性和自信。

“飛馬牧場商震，見過總管大人。蔽場場主正在內堡恭候大駕，請隨我來。”走到近處，那人立刻說道。

曹旭點了點頭，六百多人穿過峽道，正式進入了牧場。

縱目四顧，只見不同類的禽畜被木欄分隔開來，牧人在木欄間來回賓士，叱喝連聲，農人則在田中默然工作，耕牛不時發出低鳴，混和進馬嘶羊叫聲中去。

此處一派祥和寧靜的氛圍，與外邊戰火紛飛的世界，簡直像是換了一個天地。

進入牧場後，六百精兵被安置在了城外。

曹旭帶著五十名武藝高強的近衛，進入了飛馬山城。

這座山城依山勢而建，磊巖而築，順著地勢起伏蜿蜒，形勢險峻。城後層巖裸露，穴角崢嶸，飛鳥難渡。

入城後是一條往上伸延的寬敞坡道，直達最高場主居住的內堡，兩旁屋宇連綿，被支道把它們連結往坡道去，一派山