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杜邦對這個世界的文化缺乏研究，他只能從皮甲本身來發現問題，更深層的秘密，只能交給專業人氏——比如蕾依麗雅，或者杜龍、科裡安來探討。經過他的觀察，發現這是一件新做出來不久的皮甲，還能聞到皮毛硝制後留下的藥物味道，切割、縫製的介面都還比較新，領口、袖口、肋下，都沒有磨損的痕跡，內襯的絲綢衫子上也沒有汗味。他把他的發現說了出來，也道出了他心中的疑問，三個人斟酌了近半個小時，也沒有得出任何有用的東西來。

在杜邦洗過臉，換了身衣服之後，審訊工作已經完成，專門負責此事的治安官霍恩斯正在等候通傳。

儘管夜已經很深了，大家的臉上絲毫沒有一點疲倦之色。在等到杜邦來後，艾倫對卡妮爾說：“去把霍恩斯先生叫進來吧……”

霍恩斯是玫瑰堡的治安官，他長得高大健壯，身上穿著輕皮甲，外面披了一件油布大氅，手裡捧著鋼盔，一頭金色的長髮束腦後，臉上掛著燦爛的微笑，就像一位才參加完慶功會的將軍。他有著一張寬大的國字臉，金色的鬍鬚修剪得整整齊齊，顯得非常的有涵養和風度，讓人忍不住生出了親近之意。那雙褐色的眸子似乎總在溫和地微笑著，像要對你傾訴他最真誠的關懷與愛護一樣，但偶爾也會不經意閃過一道不易覺察的精光，會讓人打從心底冒出一股子戰粟的寒意。在他頓首向艾倫和杜邦行禮的時候，杜邦這才注意到他的左腮有一道長長的傷疤，就像一條紫紅色的蜈蚣貼在那裡，讓人一見之下，頓覺毛骨怵然。

禮畢之後，他將審訊的結果仔細地彙報了上來：“他叫奧塞德尼。布里奇，奧古斯都帝國巴布朗行省科尼克郡人，35歲。6年前因為搶劫、殺人被判處絞刑，但是在死前，教廷的牧師在牢裡探望了他，告訴他，如果他願意為十字軍騎士團服務，他不但可以不死，還可以獲得新的身份，可以去遠東——就是大陸的東部，也就是在我們這裡——立功，表現好的話，還可以獲得獎賞，甚至被封為貴族。他答應了。跟他一起來的人有很多，他記不清有多少了。其中包括奧古斯都人、費米羅人、特倫人、佛朗士人、羅恩人、還有伊比亞人、波貝坦人和斯堪德維亞高原上來的野蠻人，簡直就是一個大陸聯合縱隊。他們在5年前被人帶著、以傭兵團的名義潛入了貝南，然後分散居住在萊夢堡、日姆茲、香卡尼等地的村子裡，他們不知道自己的任務是什麼，每次行動前總會有人通知的，他們也不知道總部在什麼地方！”

“你問過他馬隊的情況了嗎？”杜邦問。

“是的，殿下，問了。他說不知道。他回答我說，那可能是另一支力量！”說了之後，他舔了舔嘴唇補充道，“我反覆地問了幾次，確認他沒有說謊！”艾倫立即讓艾利米給他一杯茶，並要他坐下回話，霍恩斯連忙致謝，說：“仁慈的殿下，那傢伙真頑固，他差把磨破了我的嘴皮子！”

霍恩斯的殘酷艾倫還有略有耳聞的，恐怕磨破的不是他的嘴皮子，而是手心吧。她一直不知道，貝南的大後方原來潛藏著如此可怕的危險，一陣心驚肉跳之後，她問道：“他都知道多少這樣的駐紮一點？一共有多少人？”

霍恩斯喝了口茶之後回答道：“他只認識他的同伴——我已經讓人去抓捕那個傢伙了，相信明天早上就會有收穫的——每次的任務都是他同伴告訴他的，他幾乎一無所知。這次的任務也是他同伴告訴他，並帶著他一起執行的。這一切，書記官都記下來了，報告一會兒就會送過來！”

艾倫臉色有些蒼白，捂著胸口唸了一遍禱文，叫道：“天吶，這可如何是好？林克，你幫幫我！”

杜邦頓時啞然，他全然不懂得治理領地和國家，面對這樣的情況，他所知道的不外乎就是下令軍隊趕快行動，對北部地區進行一次徹查而矣。但他又知道，貝南最缺東西就是錢和