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按照地圖上的指引，從塔吉鎮西南方向進入，前行一千七百公里，差不多會到達死亡森林中心區域。之後再行進大約九百公里，即可穿越死亡森林全境。

身後穿來輕微的呼吸聲，我反身將莉娜攬入懷中。

“莉娜，準備好了嗎？我們明天就要開始歷險了。”

“嗯。”莉娜埋在我懷中，輕輕應了一聲。

而在我看不到的底下，莉娜湛藍的眼眸閃耀出異樣的執著。

第十章死亡森林

死亡森林座落於聖羅蘭帝國南部邊界；與獸人帝國；自由聯盟接壤。連綿數千公里；為大陸第三大森林。傳說曾經是冥神艾爾蘭塔隕落之地。整座森林終年瀰漫著一股濃郁的死亡氣息；自有歷史記載以來始終不曾出現過陽光。

灰黑色的樹木，坑窪的丘陵，與大片大片的沼澤地帶成為黑暗和亡靈生物的樂園。任何普通的生物都無法在森林裡長久的生存下去而不被同化或者消滅。

從塔吉鎮出發，向死亡森林深入兩百公里的範圍，屬於外圍邊緣地帶。只偶爾有一些低階黑暗系魔獸出沒，危險性很低。

穿過邊緣地帶的安全區域，便真正進入死亡森林的範圍。黑暗元素比外圍明顯增加數倍，其餘五系，尤其是光系元素濃度被壓制到相當低的水平。大量的中級和高階黑暗魔獸在森林裡繁衍，弱小的群居，強大的獨行。各個魔獸間的領地大小依照實力有所區分，但整片森林裡魔獸種群的分佈卻雜亂無章。很有可能穿過一群四級暗炎狼的領地後遇到九級聖獸，又或者衝過一群七級劇毒魔蛛後，連綿數百里看不到一隻超過五級的魔獸。

踏入死亡森林第七天。

我手持冰雪之刃；帶領著莉娜在灰黑色的林木間穿行。冰雪的氣息在少量的鬥氣催動下游蕩在我周身十米方圓。森林裡的一切小型毒物都在闖入的瞬間被冰封。

“哎呀。”索繞在莉娜身邊的青色風元素一陣閃爍，突然潰散大半。離地半米飛速飄行的莉娜措手不及下，被地上突起的枯枝絆倒。僅剩的風元素為莉娜抵消了磕碰的傷害，但身上的法師袍卻沒有那麼好的待遇。經過這麼一番折騰，本就破損不堪的法師袍徹底的報廢。

莉娜趴在地上輕輕喘息幾下，又咬牙爬起。用力揮動法杖，一團風元素聚集在半空，啪的一聲又消散無蹤。

我停下腳步，回頭望向莉娜。小女孩灰撲撲的嫩臉上掛滿疲憊，卻仍然試圖準備漂浮術。手上的銀色法杖黯淡無光，並沒有因為主人的堅持而有所改變，顯然，莉娜的魔力已經消耗殆盡。

暗自嘆了一口氣，我開口道：“先停下來休息一會。”

“是。”莉娜神情一鬆；顧不上地面的泥濘骯髒，靠坐到一顆枯樹旁；微微喘息。

我走過去；伸手握住莉娜的小手；一股溫和的鬥氣進入莉娜體內；為她清除因為長途跋涉而產生的疲勞。莉娜原本已經耗盡的體力和魔力在鬥氣的溫養下開始緩慢恢復。

莉娜微微歪頭；輕輕靠著我的手臂。閉上了她那雙湛藍的眼睛。不久；傳來均勻的呼吸聲。

我微微猶豫一下，沒有叫醒莉娜。這個時候最正確的做法應該是冥想，以便更快的恢復和更好的鍛鍊魔力，但莉娜畢竟還只是一個不滿十四歲的小女孩，這種要求顯然對她過於苛刻。還是讓她偶爾任性一回吧。

我把莉娜輕輕抱入懷中；留下一絲感知監視四周；開始閉目調息。今天的行程還沒有走到一半，看來，休息過後，要加速了。

半個小時的時間過後。

嘶！一股危險的氣息進入我的感知範圍。我睜開眼睛；一股來自遠方的暴虐意識將我牢牢鎖定。我緊緊握住手中冰雪之刃。鬥氣無聲無息間展開。

莉娜在我懷中驚醒；望著我慎重