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桶上陣，火焰似一隻瘋狂的烈馬，任何人都無法控制。雖然一桶桶水，一盆盆水潑向烈火，但無濟於事。

人們已經有了警惕，大喊先救人要緊。有人大喊樓房裡有人還沒有出來。這時，有一個人手提一隻尿壺瘋狂地大喊：“我的女兒，我的老婆還沒有出來啊！”這位手提尿壺的人是祁海。他在慌亂無神之際，什麼也沒有拿，順手提著一隻尿壺出來。人們有的救火，有的救人，有的搬東西，褲襠村一片混亂。

烈火還在燃燒，人們還在救火。許多男女老少雙腳下跪在地，雙手合掌，求天保佑，嘴裡唸唸有詞。人們開始相信迷信了。怎麼連續兩個晚上生火災呢？

大火又整整燒了將近一個小時。整幢樓房被燒得一乾二淨。更慘的是祁海除女兒祁青及外孫外，老婆還有四個兒子和兒媳婦及孫子都被活活燒死。還有一個是褲襠村委會會計，他一家四口人全部被活活燒死。人們面對面前的慘狀，驚恐萬狀地喊：蒼天，你怎麼了

褲襠村像人死一般地寂靜。褲襠村人的每一張臉上都塗上困惑的神色。陽光似魔光一樣照射在褲襠村大地。兩個凌亂的廢墟上，兩具焦黑屍體，在觸目驚心地向人們昭示著可怕的魔火之災。只要人們見到這兩個廢墟，心中，腦裡就會灼燃起熊熊烈火，睜大驚恐的眼神，顫抖地詛咒惡夢遠去。

祁海手提著尿壺，站在廢墟上，對著太陽大喊大叫著：火，火，火又來了。他瘋了。這位被褲襠村人稱為螃蟹王，又想當褲襠村族長的老人經不起這場可怕的災難。兩條痛苦的痙攣的生命，焦爛地萎縮在廢墟上，與木灰雜物沉渣粘在一起。慘裂的場面，大大地衝擊著祁海的腦神經。從昨夜起，他手裡始終提著一隻尿壺，這隻尿壺是他在生火災時，順手提著的一隻尿壺。

大火的導火線從哪裡引來的褲襠村人冷靜後，提出了這個重要問題。兩夜的火災有一個共同點，都在九點左右，而且火源都是從走廊上的稻草引燃的。是人們不小心把菸蒂扔進草堆裡還是哪家的小孩玩火

許多問題，疑問和猜測交織在一起。村長祁永剛立即下令，請各家各戶將房屋內，包括走廊上的所有稻草，麥管等能燃燒的草木統統要遠離房屋，並且要遠離房屋五十米以上。村長的話人們還敢不聽？

一下子全村人如同搬家一樣將所有能燃燒的草木都搬出房屋。老族長祁天明的兒子祁小軍乾脆向村民們收購草木，積蓄在瓦窯廠裡用來燒窯。於是人們一車一車地，一擔一擔地將草木遠往瓦窯廠。

赤腳醫生也在忙不交迭，她免費為那些在救火中被火燒傷的，腳踩在玻璃上的，鐵釘上的人們治療。狄小毛把學校重新整理一下，騰出三間教室，暫時作為那些被大火燒燬房屋的人們居住，並將教育基金會的所有錢款取出來作為捐助那些無家可歸的悲慘人們。狄小毛再次成為風雲人物。他的這一善舉也得到村委會的肯定和讚揚。村長祁永剛也逐漸改變了對狄小毛的看法。祁美竹喜在心中。

褲襠村人都沒有出工下田幹活。各自都守在自己的家門。食不甘味，一事不幹。心裡總想著火災的事。有人懷疑是人放火，也有人說是天火。這時，祁海提著尿壺大跑大叫：天火又來了，你們看看，一顆火球在天上滾動，你們看，向我們褲襠村滾來了。”

人們不禁都緊張起來，都向天空望去。沒有看見火球，那是一顆太陽。許多婦人提著籃子，籃子裡裝著各種小菜前往水牛山的觀音廟那裡燒香，拜佛，求神明。村長號召人們注意火源，並組織有關人員，趕製十部長達三十米的竹梯，用來救火備具。各家各戶都準備好水桶，臉盆，並觀察了各個池塘。

幸好雨季剛過不久，各個池塘的水都很滿。四個婆以兇惡婆為的演講隊，敲鑼打鼓，一路上唸唸有詞：“褲襠村，火災多，燒死人，真可憐。什麼火是天火什麼火是