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是賜婚又是備嫁的，北威侯夫人幾乎立時便疑心到了阮嘉睿身份之上。只是如今這位嬤嬤所說，皇上已有命令讓阮嘉睿到公主府備嫁，縱使北威侯夫人有所懷疑，亦無可奈何。

非但無可奈何，縱有千般可疑之處，她也明白，這是不能說的。

北威侯夫人已將事情想通，握住阮嘉睿的手，溫和的眼神打量著阮嘉睿並不算出挑兒的五官，柔聲道，“孩子，既然有此恩典，你只管去吧。皇上恩德，長公主仁慈，你是個有福的。家裡還有以往為你備下的東西，介時我一併給你送過去，你也別嫌棄。當初，侯府也是不得已而為知。”

話到最後，北威侯夫人憶及亡夫，狠狠的掉了幾滴淚。

阮嘉睿什麼都沒說，頭都未點一下，只是望著北威侯夫人。

不得已，世上有太多不得已。

在家廟時，阮嘉睿是知道的，阮家人多麼盼著她自行了斷，也贏個知恥的美名兒。可是，她沒有死，說她苟且偷生也好，她那麼希望活著。哪怕每日粗茶淡飯，粗布僧衣，她還是想活著。

如今她有了前程，一切就都成了不得已。

阮嘉睿待北威侯夫人放開她的手後，對著北威侯夫人微一點頭，便轉身在長公主府侍女的服侍下，腳踩精緻的繡凳，登上了七星寶車。

明湛的信很快到了鎮南王府。

鳳景乾見明湛信中提及雲貴商人至帝都行商之事，說道，“明湛心胸之開闊，無人能及。”天津港的開放，對朝廷對百姓對商人，都是極有利的一件事。以往，鳳景乾並非沒有想過建海港開海禁，可關鍵是，朝廷沒這份兒銀子。如今明湛敲鑼打鼓的，別管人家怎麼折騰，反正人家是打算建港口了。

這樣的事，明湛願意雲貴商人摻一腳，手面兒實在夠大。

鳳景南心中自然滿意至極，深覺自己的五千匹馬沒白給，笑道，“據說那個姓楚的商人親自去了帝都，不知找明湛說了些什麼，明湛立時便來了信。唉，也不知那妖孽怎麼容的下？”妖孽自然是指阮鴻飛了。

鳳景乾道，“他們小兒女間的事，理他做甚？”要鳳景乾說，明湛與楚姓商人之間的事，真假尚需另說。明湛自然是有些好色的毛病，關鍵是，那妖孽可不是好相與的？明湛不一定能討得了便宜。要說現在明湛還與楚姓商人有曖昧關係，鳳景乾是不信的。

鳳景南手掌壓著明湛的來信，笑道，“這是好事，我自然不會拒絕。便讓朱子政去帝都一趟，正好擬了條款，以後商人若是想去帝都經商，俱按此辦。”

鳳景乾亦是此意。

明湛在晾了淮揚鹽商半個月之後，終於肯賞臉見他們一面。

鹽商們早自知理虧，且受了冷待，又是初見君王面，心內頗是惴惴。

明湛當然有很好的名聲，他給官員士兵們漲的薪俸，他對學子們也非常溫和，建了圖書館，而且開了善仁堂，雖然許多政策現在還只停留在帝都，不過，這並不影響百姓對明湛的好感。

與明湛的仁政相對應的，明湛亦有許多做法受到異議。

第一件便是浙閩兵殺民冒功一案，當時明湛血腥的處理方式，至今令人心驚膽顫；第二件，明湛對豪門子弟的要求異常嚴苛，帝都中先有永寧侯表兄趙喜案，後有南豐伯府陸八案，其結果已不必再贅述；第三件，明湛對於女人極是同情。

所以，明湛給人留下的印象並不是單純的好與壞可以評論，更多的是一種亦正亦邪的感覺。

明湛從不習慣他坐著，一幫子人站著說話，他懶的仰脖子看人。故此，他雖然對鹽商多有不滿，也沒讓他們罰站。只是鹽商們剛一坐下，明湛便道，“聽說你們在淮揚觀望許久才來帝都，朕原本不打算見你們，只是礙於先前所言，自來帝王金口玉言，朕既然說了見你們，