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穆明珠對眾進士的分派是有道理的，大部分是按照他們所擅長的與官職所需要的相結合,派到合適的位置上去讓他們發光發熱。

譬如探花郎盧淨，就分外適合留在朝中做侍郎。他主要是給皇帝伺候文墨，常伴天子左右。

穆明珠帶著他，正是為了要激發世人發奮讀書的心。

狀元郎與榜眼韓清,雖然比盧淨成績更好，但是他們都不如盧淨年輕俊美。一個人若是垂垂老矣，終於考取了狀元郎，精神固然令人起敬，但卻絕不會是少年讀書人所嚮往的。再沒有什麼比年輕俊美的探花郎，更能激發年輕人的讀書慾望。盧淨的效果，正如後世的明星效應。

穆明珠留他在朝中，正是要他做一個象徵，做出一種激勵。

只是她沒有想到，盧淨本身的故事遠不如春日夜宴她親手為之繫上一朵紅薔薇來得傳奇。

在場人數眾多，傳到宮外什麼說法都有，也不乏有曖昧色彩者。其實哪怕不帶曖昧色彩，只是女皇親手系花衣帶間，對於芸芸學子來說，已是驚世殊榮。

穆明珠聽牛乃棠講了這些傳聞，只是微微一笑，並不在意，道：「不管為了什麼而參加考試，只要他們肯來，便是好的。」

希望假以時日，世家子弟會察覺他們胳膊拗不過大腿，不再掙扎，轉身匯入時代的洪流。

牛乃棠方才陪皇帝用了晚膳，這會兒坐在椅子上，正有些打盹，揉著眼睛，嘟囔道：「哎唷，今日一場大鬧，臣可真是累壞了……」

她奉穆明珠密旨，今日往洛陽鄉試報名點，與管理的官員互相幫襯著「大鬧」了一場。

兩邊都得了皇帝的叮囑，這場大鬧立時成了洛陽城中的頭號新聞，並迅速向全國傳播開來。

而按照原定計劃，穆明珠親自出面，不但斥責了「阻攔」牛乃棠報名的官員，而且將之一擼到底，發落到文學館修書去了。牛乃棠成功報名鄉試。有她的例子在，地方各州郡不斷有表奏，當地也有女子報名鄉試，人數雖然還很稀少，但比之去歲一個沒有總是好了許多。而那名被發落去修書的官員，悄無聲息升遷到了比原來還高的位置。

明眼人不看鬧劇本身，而看背後皇帝的動作，自然便明白皇帝的用意。以如今的形勢和穆明珠一貫的手腕來說，無人會在這時候跳出來惹皇帝不痛快。

穆明珠也鼓勵身邊侍女、女官去考取功名，譬如櫻紅、碧鳶等人。

櫻紅笑道：「臣等雖然也識得幾個字，可也不過是大白話。那日殿試，臣在旁邊看著，就是給臣三個腦袋，臣也沒辦法像探花郎那樣一眨眼寫出一篇辭藻美麗的文章來。」

穆明珠笑道：「誰要你去考探花郎了？你可是朕身邊的人，若是鄉試都不曾去考，豈不丟朕的臉？」

櫻紅笑道：「臣正是怕考不中丟殿下的臉呢。」

穆明珠正色道：「考不中，一點都不丟臉。你看今歲那些會試不中的，他們明年還要來考的。這樣重大的考試，想要全都順利透過，本就艱難，一次不成，又一次，跌倒又爬起來、不斷嘗試才是大多數人的情況。」

櫻紅其實對於考取功名沒有野心，但是她瞭解科舉的推行對皇帝是很重要的，她願意為了皇帝的期盼而努力。

她笑道：「陛下既然這麼說，臣便一點都不怕了。有小郡主在前，臣等也去報名湊個趣，大不了就是像陛下說的那樣——摔一跤再爬起來！」一席話說得眾人都笑了。

穆明珠也笑，低頭看向手邊的奏章，臉上的笑容便沉下去。

如今雖然梁國已名存實亡，龜縮於北境，但大周內部還遠遠未達到太平盛世。如今的情況是，一日之中，總有某個郡縣報來動亂——禍根或是百姓分田不均，或是士卒返鄉未能平穩安置，或是未遷走的鮮卑人生事……