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荷花絞著手帕，裝羞答答的樣子道：“爹爹請嬸子過來主持一切，不是嬸子給我開臉嗎？”

族長夫人連連搖頭：“那是你爹爹看得起我們。雖說我們都姓季，但到底出了五服，比不得你們和舅奶奶親。都說孃親舅大，由舅奶奶來給你開臉才是正經。”

荷花還是不想讓她們動手，鍥而不捨問：“那我嫂子呢？不是也說長嫂如母嗎？”

族長夫人嘆氣道：“姨奶奶是個好性子，對你就和親閨女似的，可她畢竟身份低。而少奶奶，成親兩年多一直未孕，不吉利。這開臉，還是要找一個親近的、福壽雙全的長輩才好。”

話說到這份上，荷花也沒轍了。使人請了三位舅媽進來，一一見禮。寒暄了幾句，三位舅媽果然是為了荷花開臉一事來的。荷花得了族長夫人指點，又和徐詩媛通了氣，徐詩媛就道：“我正愁著自己不好給荷花妹妹開臉，要去請舅媽來呢。三位舅媽來得正好，明天有大舅媽給荷花開臉，我再去叫兩個唱小曲的，再把裡外都佈置些紅妝就成，只是這幾天要麻煩季奶奶了。三位舅媽添的嫁妝，我也去放正了，補齊在嫁妝單子裡。”

“只不過是我們三家聚了些銀子，買塊白玉，請一個高僧開了光而已，上不得檯面，上不得檯面……”二舅媽謙遜地笑著。

徐詩媛因為聽得三位舅媽看準了她沒有生孩子，這才不請自來，巴巴地要給荷花開臉，心裡鬱憤，料定他們不會有什麼好東西送過來，故意要提起的。不想他們買的竟是玉，這東西就不好分辨成色了，只得作罷。安排他們三妯娌在一個小院子裡住下，使了十來個丫鬟並粗使婆子好吃好喝伺候著，只一步也不讓她們出了那個院子。

晚上守夜的丫鬟說，三位舅奶奶爭著明天的差事，說要三個一起給荷花開臉。荷花氣急，想著大舅媽好歹還算講究一些，就叫兩個管事娘子第二天一早故意去找二舅媽和三舅媽，請她們喝酒，順道說些季家的“辛秘”，如徐詩媛當初進來多少嫁妝，季家這幾年又有多少進項，荷花這一次私下又備了多少妝奩等等。

兩位舅媽聽了果然欲罷不能，一個勁地打探，互相吃了幾杯酒，就有些醉醺醺的，丫鬟們才進來道：“郝家奶奶快要到了，二位舅奶奶怎的一身酒氣？這可不是好兆頭，趕緊收拾收拾了……”

荷花早就穿了大紅吉服，給未來婆婆見了禮。大舅媽拿了紅色雙線，用兩手和嘴把線拉成十字架的形狀，絞掉了她臉上的汗毛，然後又修正了鬢角，把頭髮挽成髮髻，插上喜慶的簪子與首飾。荷花忍著痛，許久聽得大舅媽一聲“成了。”遂與郝家太太又行了禮。

郝大海的妻子見她唇紅齒白，光滑白嫩的面板上泛著點點害羞（其實絞汗毛時痛的）的紅，不甚嬌羞，與幼時野丫頭一般的摸樣相去甚遠，身上的衣服看得出是精細製作的，頭上的簪子與頭飾也不過三兩個，雅緻而不張揚，可見還是從小節儉的性子，不由心下大喜。

大舅媽見了她的喜色，也得意道：“我這外甥女就是生得好！只這頭飾單薄了些，聽聞徐家奶奶是要好幾個人管著首飾的，外甥媳婦想必也不會缺了首飾吧？”

徐詩媛笑道：“荷花妹妹的首飾好幾年前就開始準備了。只是她體恤我管家艱難，說是這些天人來人往的，她若帶著滿頭珠釵，只怕惹人惦記呢。”

“外甥媳婦這是什麼意思？”另兩位舅媽沐浴過，用了薰香，又被婆子笑著請了唸佛積福，這一整套下來，開臉的過程已經完成，紅包自然也沒有她們兩位的份，心裡正懊惱著，再聽得徐詩媛若有所指的話，二舅媽就忍不住炸毛了。

大舅媽雖然遺憾沒能見得滿滿幾匣子的首飾，但摸摸袖子裡的賞銀，也有好幾兩，就心滿意足，擺了架子對二舅媽道：“外甥媳婦說得也有理，我們不就是為了替她分憂而來的嗎？