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城外的平原上組裝著，無數的投石彈和繩索從遠處推來。

敵人漫山遍野，分成數十個方陣集結著，還有流動的騎士陣列，這些騎士雖然從裝扮上看各式各樣，根本就不統一，但如果細心觀察，卻仍然能夠看出他們有著一致的動作和號令。

城牆上，蘇菲亞公主看著城外密密麻麻的反抗軍，沒有任何表情。冷風吹過，讓她的長髮顯得凌亂。

在她的身邊，一名軍官雙腿顫抖，臉色極為難看。

“這是不可能的，他們不可能有這麼多的攻城器械。”他緊張地擦著額頭的冷汗。

要知道，像投石機這種攻城的武器，絕不是說運來就能運來的，一架投石機，單單它的平衡重錘就在10噸左右，每一塊用來發射的石彈都在100磅以上。而且，不管是拆卸還是組裝都極為繁瑣。帕恩其根本不可能做到將數十臺重型投石機從平峽島運來。

“還有……”那名軍官看著那還在不斷從遠處聚集而來的敵人，“他們不應該有這麼多人……”

蘇菲亞淡淡地看了他一眼，沒有讓心中的鄙夷顯露出來。目前出現的敵人，就已經到了兩萬多了，遠超過他們所知道的黑暗王子聚集的反抗軍的數量。而且，像那種全身盔甲佇列整齊的重灌騎士團，也不是在短短的四五年間、於平峽島那種地方能夠訓練出來的。

雖然，從那些騎士的盔甲上看不出什麼印記，但蘇菲亞公主簡直不用猜便已知道他們來自哪裡。

萊哈倫郡的領主卡斯曼·艾因胡利答應了會派出兩支騎士分隊和五千名士兵參與北方三郡的軍事鎮壓行動，然而，真正到達那裡的只有兩千名老弱病殘。

蘇菲亞相信，那些本該前往霍休頓郡卻沒有去的騎士和士兵，現在全都換了套盔甲出現在自己面前了。

她轉過身，沉穩地沿著石梯走下城牆。黃昏的光線照在她的身上，拖著長長的影子。她跨上了士兵牽過來的一匹血統優良的白馬，朝王宮的方向馳去。

八名玫瑰騎士緊跟在她的身後，輕便的女性騎士服，使得她們的身姿在賓士中顯是美麗而矯健。

一直來到王宮門口，八名玫瑰騎士停在那裡，而蘇菲亞毫不停留地馳了進去。到了王宮會議室門前，還沒等侍衛過來牽馬，她便跳了下來，向會議室內走去。

在會議室的大圓桌旁，風煙王子、蒼穹王子、紅衣主教歇爾利，以及其他一些重要人物都已到齊。然而，她的父王菲甫三世卻不在，他的身體狀況已經使他連這麼重要的會議都已無法參加。而蘇菲亞的弟弟路易還小，年齡還不足以參加軍事會議。

現場的氣氛很是悶熱，每個人的臉色都不好看。一名剛剛向他們報告了突發事件計程車兵退了出去。

“出了什麼事？”蘇菲亞將視線淡淡地從他們身上掃過。

紅衣主教歇爾利低聲回答：“聖路易斯學院的丹美石教官，剛才在大街上被人刺殺了。”

蘇菲亞的心中一陣發寒。

丹美石雖然現在只是一名教官，但他原本卻是王國內聲名最盛的“雙柱”之一。他曾主導過在遠之大漠的戰役，平定過許多次叛亂。只是後來，由於近十年沒再發生什麼重要的戰事，而他一向的嚴苛和不留情面，阻擋了某些背景強硬的人在軍隊中的升遷，再加上與他齊名的“獨狼將軍”雷歐特因為一個根本就是莫名其妙的罪名被判死罪，心灰意冷之下，他乾脆便選擇退役，前往聖路易斯學院擔任普通的教官。

在來這裡之前，蘇菲亞便已決定，無論如何要說服其他人選擇丹美石作為這次王城防禦戰的軍事指揮官，以他的軍事能力和在軍隊中的威望，會有很大的機會守住王城。然而沒想到的是，丹美石竟然先一步被人暗殺了。

蘇菲亞默默地掃視著其他人臉上的恐懼表情，很清