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方很像母親，讓他心生熟悉的好感。對比起麥克勞倫先前的描述，不由得猜想，這位女士大概就是簡金絲了。

正如他所想，女人做了吻手禮後，將名字說了出來：“您可以叫我簡金絲，很榮幸見到您，城主大人。”

她是這裡唯一一位施以吻手禮的人。

另外，老年人叫做卡路里，他的名字經常和麥克勞倫一同提起，是相同領域地權威，兩人亦是經常合作研究地親密夥伴，麥克勞倫的大部分刊物上，都在協助者簽名上寫有卡路里這個名字。中年人叫瓊斯，地確是一名貴族，不過祖上很早就從本家分了出來，到了他這一輩，已經不是什麼顯赫的家世，不過出乎意料的是，他並不是什麼專業的學者，而自稱是冒險者。

“他的喜好和您的老師一樣，不過不如您的老師那樣到處亂跑，在計劃上可比他周詳而有計劃得多。”麥克勞倫拍著瓊斯的肩膀說。

“原來如此，看來，您至少也是一位博物學家，不知道您有沒有和我的老師撒哈拉先生結過伴？”修利文笑道。

“他？”瓊斯毫不客氣地嗤鼻一笑，但卻沒有任何惡意地調侃道：“他的冒險方式恐怕只有他自己一個人能活得下來，實際上，我對於他為什麼現在還是把一大堆垃圾郵遞給我感到萬分好奇。”

“您說話真不客氣。”修利文聳聳肩。

“如果是對您說，當然會更客氣一些。”

至於那位嚴謹刻板的中年女士麥斯，則是和簡金絲一道進行鑑定之書研究的搭檔，她倆的交情已經有十多年了，曾經一同求學於同一位老師。實際上，兩人從小就在一塊，雖然沒有血緣關係，卻因為家庭的緣故親如姐妹。而且，這位麥斯女士，的確是教會的成員…………一個名叫“萬物真理教”的不太知名的教派。

她似乎是教中的佈道者，一開口就先闡述了一遍教義核心：“微粒形成了世界，願您的靈魂無限接近於真理。”

修利文有些困惑，他實在不明白這番話的意思。

“這句教義的意思是，這個世界是由一粒粒無法再分割的基本存在構成的，這些微粒的數量和質量是固定的，由它們組成的物質的消亡並不是消失，只是失去了固有的模樣。而這個世界之所以存在著相同的，且相對固定的形象，一定是因為有一個無形的模子，讓那些微粒得以結合成模子的形狀。”簡金絲對他解釋道：“不知道您玩過泥塑，或者用模子澆灌某種構造物嗎？我覺得您一定有常試過，畢竟您也是一位鍊金術士，而且還是撒哈拉先生的弟子。那些模子，就是真理，不過我更願意稱呼它為理型。既然存在模子，那麼就應該有一個完全由模子促成的世界，那就是真理的世界，萬物的真理都存在於那個世界中，而教義中說，人的靈魂，在未進入軀殼前，已經在那個理型世界中存在了。”

修利文有些明白了，因為簡金絲的形容很形象，而且，他覺得這個教義還真是那麼回事，至少它能夠解釋為什麼物質透過某些方式能夠相互轉換，為什麼不同的物質能夠組成相同的形象。物質轉換，塑形和結構，在鍊金術課題中，是最基本的核心內容。

“的確蠻吸引人的，可是為什麼我從未聽說過您的教派和教義呢？”他的認可稍稍融解了麥斯女士臉上的嚴肅。

她稍稍勾了勾嘴角，說：“因為真理總是隻有少數人才能看見和認可的，大家最先注意到且一直關注的，都是非理型的虛像世界，因此，才會對虛幻的物事那麼上心。真是太遺憾了，大概只有死亡，才能讓他們迴歸真理的世界，當他們於真理的世界中醒悟過來時，又該是如何悔恨呢？”

修利文並不太贊同這句話，雖然能夠理解教義的一部分，但也並不是完全接受，尤其是其中的靈魂說。他的靈光在腦海中閃爍著，自己之所以不接受它，並不是因為