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宋婆子安置了三輛馬車，載著崔沁並五位女學生前往曲江園，燕山書院幼童居多，不便攜帶，崔沁便挑了些年紀大些的姑娘隨行，其中便有城南一商戶出身的程二小姐程桃兒，南軍一低階武將家裡的幼女盛小莊，此二人一個極有繪畫天賦，一個尤善小楷，皆不過十二三歲，是花容玉貌之時。

崔沁本不打算參與比試，只教姑娘們臨摹觀賞，恰恰兩家母親登上山門，言語間便是想讓女兒表現一遭，今後於婚事上也是助益。既然如此，名額不用白不用，崔沁便一口應下。

馬車徐徐穿過街市，抵達曲江園外，宋婆子遣小廝先一步問了今日詩會之處。

姑娘們先後下車，簇擁在崔沁左右前往曲江園中心的凝翠閣。

東側城郭下匍匐著一疊矮丘，沿途湖光山色，扶風浪蕊，秋陽當頭，惠風和暢。

崔沁穿著一件月白的對襟裙衫，領著幾位姑娘穿過水堤環廊，不慌不忙往凝翠閣行去，不遠處有幾位青蔥年少的公子或撐著小船在曲江湖裡遊戲，或聚在亭簷下吃酒說笑。

其中一廣袖飄飄的秀挺男子，執扇遙指著水堤上從容而過的崔沁道，

「喲，快瞧，那裡有一位絕色美人兒！」

提起美人兒，這些公子少爺皆是極有興趣，紛紛擠在欄杆前朝崔沁眺望。

「嘖嘖嘖，膚若凝脂，燦若朝霞，那一雙杏眼水汪汪的，為在下平生所僅見，當真美之至也！」

「可不是嘛，你瞧她裙帶當風，目不斜視，氣質如蘭似玉，像是書卷裡走出來的大家閨秀，她是哪家的姑娘，我柳朝天混跡京城這麼多年，怎麼漏掉了這等絕色？」

站在人群正中的忠遠侯世子，俊秀的面龐浮現薄薄紅暈，略為靦腆道，

「你瞧她領著幾位女學生前往凝翠閣，莫非是哪個女子書院的女夫子？」

「我看是，她這一身氣質透著書卷氣息。」柳朝天紙扇一合，有一搭沒一搭敲了敲忠遠侯世子的肩，「放心，我替你去打聽她的來路。」

那十六歲的少年聞言一張俊臉脹到通紅，支支吾吾瞪向柳朝天道，

「你自個兒想去打聽去便是，莫要打著我的旗號」說完復又不捨往崔沁瞄去，見那綽約的身影隱去樹叢之後，只堪從間隙裡捕捉那素淡的裙角，眼底略顯失魂落魄。

那柳朝天得意洋洋覷著他這般模樣，懶散地往旁邊柱子一靠，沖他咧嘴直笑，「喲，雲湛表弟，我們也算是穿一條褲子長大的，我何時見你這般痴迷，你實話告訴我，你是不是看上了人家？」

陸雲湛羞得承認，也不恁被他玩笑，一拂袖將他橫於眼前的紙扇給拍開，「懶得搭理你！」大步朝另一側水廊離去。

亭子裡眾人皆是一塊長大的貴族子弟，今日聽聞曲江園女子書院比拼才藝，便呼朋喚友來湊熱鬧，這一場起於裴音的盛會，也漸漸成為每年上京城才子佳人相會之處。

見陸雲湛禁不住調戲訕訕離去，眾人捧腹大笑，

「我看那位姑娘可封京城第一美人兒！」

「咳咳咳，柳兄，你可莫要替這位姑娘招惹是非，如今京城第一美人兒是端郡王府的那位明蓉縣主，若是被縣主知道有人搶了她的名頭，你猜她會怎麼著？」

那柳朝天聞言臉上笑意登時褪去，鼻孔裡哼出幾絲不屑，

「哼！這第一美人兒比的是相貌，又不是家世，不就是跟慕國公府沾親帶故嘛，長得不如人，還不讓人說了！」

嘴裡雖這般說，柳朝天聲音還是淡了下去，俊臉閃過一絲不恁後，一個漂亮的鯉魚打挺，俊挺的身影越過扶欄落在了對面水堤上，笑著沖亭子裡的少爺揮了揮手，往崔沁的方向追去，眾人忍俊不禁。

扶風浪子們說話沒個把門的，很快便有人將這話頭給傳