第40章 虞祭之亂(第2/6 頁)

清潤烏眸，少年唇角弧度無可挑剔，可笑意卻少了幾份真誠。

真是個唸完經就打和尚的小騙子。

“孤給了少傅體面，少傅準備如何答謝孤？”

姜玉竹鼻孔差點哼出聲，她身為太子少傅，督促太子在人前做到謙恭仁厚，為了幫太子隱瞞斷袖之癖，不惜捨身飼虎。

如此嘔心瀝血，到頭來，反倒成了她虧欠太子。

她撇了撇嘴，語氣略顯敷衍：“臣下次回到太子府時，會給殿下帶無憂糕。”

羊入虎口，哪有不留下一塊肉的道理。

姜玉竹還未從車內抽回身，後腦就被對方伸手扣住，她被迫揚起頭，唇上迎來了溫潤的觸感。

目光觸及男子黑如點漆點眸子，眸底流淌的光亮猶若黑暗裡幽靜綻放的曇花，轉瞬即逝，卻又刻骨銘心。

淺淺一個吻，並不窒息，可猝不及防，足以讓人心跳漏上一拍。

一道絳紫色薔薇紋垂簾相隔，車外是剋制慎行的君臣，車內是意亂情迷的男女。

姜玉竹目送太子的馬車離去，她在原地站了許久，直到滾燙的面頰被微風拂去溫度，才轉身回府。

“好玉兒，明日我真的能拿到印信和路牌嗎？”

府內，姜墨竹仍感到不可置信，瞧見妹妹歸來後，他迫不及待迎上前問道。

姜玉竹低頭看向手中的赤金刻雕龍紋令牌，扯唇笑了笑：“當然。”

太子金口玉言，對她的每一個承諾都做到了，可她回報給太子的恩情，好似只有一個接著一個的謊言。

今日，她為了圓謊把一家人都拉下水，待真相暴露那日，那太子的雷霆怒火會不會落到她家人身上？

———

元鼎五十二年，酉月初十，是淑文先皇后十九年忌辰。

耀靈帝為追念先皇后，特令禮部在長信殿舉行為期一月的大祭。

祭祀期間，寺廟和道觀每日要鳴鐘三次，高僧誦經祈福，城內禁屠殺，設素饌，著素服。

上至文武百官，下到平明百姓，皆為耀靈帝對先皇后的一往深情感到動容，縱然帝后二人天人永隔十九載，可皇上對先皇后的綿綿相思從未斷過。

“要說咱們大燕當朝皇上，才是話本里的痴情好男兒，先皇后逝世後，任憑朝中百官如何上諫，皇上始終恪守永不立後的誓言，真乃是重情重義！”

聽到苓英的感慨，伏案撰寫文書的姜玉竹抬頭看向窗外鬱鬱蔥蔥的竹林，勾唇清淺一笑。

重情重義，未必見得。

若她沒有涉足朝堂，只是閨閣中的一個小女子，恐怕會像苓英一樣，被耀靈帝對先皇后忠貞不渝的深情打動。

身在明堂，姜玉竹看得比常人更遠一些。

倘若耀靈帝真是一個重情重義的男子，又怎會放任朝中新貴蠶食先皇后的母族。

日漸式微，不足為懼的卓家，才是一個帝王真正想要的親家。

可卓家的凋零，同時意味著新權貴的崛起。

皇貴妃母憑子貴，極盡榮寵，靖西侯手握半壁兵權，可以說是第二個卓家。

耀靈帝永不立後的忠貞誓言，倒不如說是制衡朝局的託詞。

皇貴妃在位份上雖然只低皇后一個品級，卻始終是妾，大皇子的母族在朝中勢頭再盛，可在名分上，註定不及正統出身的太子。

耀靈帝年紀大了，身體開始走下坡路，政事上力有未逮，只得多花些心思在制衡朝中局勢上。

不過在制衡之道上，姜玉竹還是很佩服老奸巨猾的耀靈帝，譬如這一次聲勢浩大的祭祀，不僅為他博來情深意重的美名，還能借此打壓朝中那些主張立賢的呼聲。

在日後的史書上，後世人記住的只有耀靈帝對先皇