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船隊的領隊，從芝加哥大學贏回了與卡塞爾學院闊別了十年之久的“金羊毛杯”，很受班上的女生矚目。他最大的愛好似乎就是嘲笑亞紀，每一次游泳專項課，當笨鴨子亞紀還在一千米熱身的中途時，葉勝已經游完了一千米還順帶曬了一次紫外線。他只穿著條游泳褲，裸露著肩寬臂長的上身，對著亞紀拍著自己的屁股，說些“是不是日本人腿比較短所以遊不快啊”這類的欠話，又忽然露出絕望的神色說“以後我們是搭檔我可不是要死在水下了吧”什麼的，又嘿嘿地笑，樣子要多可惡有多可惡。

青銅牆壁拍在水中，激起了一波巨浪，推著亞紀和葉勝撞在一尊蛇臉人雕像上，亞紀及時轉身把葉勝護在自己懷裡。這一記撞擊幾乎讓她的腰椎移位了。她咬著牙，死死抱緊懷裡那個虛弱如嬰兒的男人，血絲從她的嘴角溢位來。

什麼時候變成這個樣子的呢？什麼時候她會竭盡一切力量保護葉勝的呢？分明那時候自己為了反擊葉勝的嘲諷曾經指著他的鼻子大喊“將來你要是死在水下，可別想我救你”的話啊！為什麼會變成這樣的呢？亞紀的腦子裡越發越亂糟糟。

“鑰匙！”葉勝忽然嘶啞地喊出聲來。

透過“蛇”的電流，這一聲也迴盪在摩尼亞赫號的船艙中，像是負傷野狼的最後咆哮。

曼斯一愣，牙齒間咬著的雪茄幾乎掉了下去，“對！鑰匙！鑰匙會有辦法！”他大聲喊。

沉睡中的嬰兒迅速被送到前艙，每一次使用言靈都讓他非常疲倦，要叼著奶嘴大睡兩三天。可被放到顯示屏前的瞬間，他奇蹟般睜開了眼睛，眼底流淌著一抹淡淡的光，他伸出肉嘟嘟的手指在巨大的螢幕上滑動，眼睛掃過地圖的角角落落，像是律師在審閱一份跨國交易的的重要合同，或者NASA的科學家們在最後一次核對太空梭升空的軌道。站在他身邊的人都屏住了呼吸，此時此刻沒有人會把他僅僅看作一個食量大又好哭的嬰兒看待。

“寶貝！快一點！快一點！再快一點！”曼斯在心裡咆哮，“給他們一條路！”

“鑰匙”的指尖貼著螢幕，慢慢地下落……下落，眼底的光芒同時褪去，他再度回覆到一個嬰兒的狀態，低下頭，像是隨時會睡去。忽然間，他抬起頭，放聲大哭起來，哭得要多傷心有多傷心。

曼斯的心直墜到谷底。

葉勝猛地睜開眼睛，淡金色的微光佔據了他的瞳孔。“鑰匙”的哭聲透過“蛇”傳入他耳中的瞬間，腦海裡那張不斷變化的地圖上，忽然多出了一條清晰的紅線，向下，向下，筆直地向下，穿過牆壁間的縫隙，穿過甬道，甚至穿過堅實的青銅牆，最後從正下方脫出。

“這就是路？”葉勝無法判斷。“鑰匙”從未錯過，他是卡塞爾學院的奇蹟。但是葉勝和亞紀不可能穿越那些青銅牆壁，“鑰匙”給的路是走不通的。而且此刻向下就得潛入水中，潛游會耗盡他們最後的氧氣和力氣，死於窒息有多痛苦葉勝清楚，還不如頭暴露在水面上自己結束生命。

“鑰匙”的哭聲撕心裂肺，似乎是在惶急地催促著。葉勝全身猛地一哆嗦，如同千萬根針扎他的全身，他徹底明白了！那就是路！“鑰匙”已經掌握了這座青銅城執行的規律，當他們抵達那些堅厚的牆壁的時候，青銅城自己的運轉會在那裡產生新的道路。其實很簡單，只要一直向下，這是最後的逃生之路，可若是不夠快就會讓他們送命……被封閉在沒有出口的死路里，或者被慢慢合攏的縫隙壓扁。

“鑰匙”所以哭，不是悲傷，而是恐懼。“鑰匙”是在催他們！

“方向正下方，葉勝、酒德亞紀，準備脫出！”葉勝的聲音迴盪在前艙中。

“正下方？”曼斯一愣，隨即他注意到了“鑰匙”的手指留在螢幕上的痕跡。筆直的一線，從正下方穿出青銅城！

“