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“老爺也在，昨天同夫人說，貪官請了十幾個高手，不是世子爺的對手……。”

澄心微曬，有功夫？有什麼好，也是一個天天野著在外不知道回家的人。她忽發其想，要是石涉不會功夫，只會中個文官。那就會天天在一起？

再曬笑，石涉那性子，當什麼官都不會天天在家裡。

把手中東西給等著的家人，忽然微微動容。掩飾一下沒讓人看出來，等到晚上讓小豆子過來：“明天去見蕭世子，對他說。摘了帽的那個官兒有一批東西。貪汙來的。總要發賣，告訴他，給了我。”

小豆子猶猶豫豫，吭吭道：“他是個男人。”

“家裡男人這麼多，你哪天不見男人？”澄心笑彎了腰。小豆子摸著頭，半天才告訴澄心：“你常告訴我，外面的男人少見，”澄心莞爾：“可他不一樣。這是找他辦事去。”小豆子苦著臉：“那一年在京裡，我和你去找過他，後來再見到他，我讓他離遠些。”

澄心這才明白，好笑起來：“難怪他說什麼用人朝前，不用人朝後的話。”再安慰小豆子：“去吧，不妨事兒，我讓你去的，辦成這件事，把你嫁給石小為。”小豆子啊啊叫了兩聲。澄心笑眯眯：“不要石小為，要石小知也行。”

月光明亮。外面的丫頭給鳥籠子放黑布，聽到門簾子響，小豆子撞將般出來，臉上紅得似聲紅布。

有人悄聲問：“燙到了臉不成？”

“可憐，女孩子兒的臉面最重要。”

秋天的時候，關外野草紅如火焰。另有大片成黃色，似金地毯。石涉大步走出鍾將軍帳篷，往地上“呸”了一口吐出泥沙，自己個兒笑：“這灰吃了一臉！”

他衣甲整齊，盔甲上有血，按劍的手上也血汙幾片。石小知過來，笑逐顏開：“家信。”石涉馬上笑了：“我洗手再來看。”澄心恨他無情可恨，唯跟石涉的人知道，他最愛看的就是家信。澄心難得給他寫，多是石忠賢寫，信中把兒媳帶上幾句。

今天的信，卻不是石忠賢的。字跡娟秀，是個女人。石小知笑容滿面：“大公子，是少夫人的信。”石涉皺眉，這是王雪蘭的字。

他時常出入王家，見過王雪蘭的字。

略一思忖，把信拆開，裡面的話字字驚心！

“夏天來了蕭世子，是嫂嫂舊相識。夏夜苦長，兩人時常小店裡飲酒……。”

一旁的石小知樂顛顛的，等著大公子喜笑顏開。

因他在，石涉心中震驚，面上卻有一絲淺淺笑容，對石小知道：“看看馬匹喂糧草去。”石小知見他笑了，也笑了離開。石涉再把信開啟，從頭到尾再看一遍。

雪蘭對澄心也許還有嫉妒，石涉當著澄心的面不承認，心中卻是知道的。如澄心所說的，石涉對別人全心細，唯對自己粗心。這麼簡單的事，石涉怎麼會不明白？

這信，是真，是假？

石涉一個字一個字咀嚼著信中字句，目光停留在“夏夜苦長”這句話上。夏夜本短，冬天才夜長。這苦長兩個字，也道出來澄心一個單身婦人的苦悶。

苦長？石涉唸了好幾遍，不情願地把目光放在蕭世子這三個字上。

如果說澄心和別人，石涉不會相信。可是蕭世子，就不一樣。蕭世子生得光彩奪目，光彩照人，勝似女人。

幸好不打仗，石涉得以好好想這封信。

三天後，他得出結論，讓石小知回家去，石小知最機靈。

家中人見到石小知，全都驚奇。石小知找了一個理由：“大公子說我年紀大了，又記掛少夫人在家裡使喚人雖多，怕沒有伶俐的，讓我回來。”他手臂上也添了一道傷，卻用這個理由，下來被幾個熟悉的家人狠罵：“我們不會當差，一定要你回來。”