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她的本錢，唯一能動用的，只有定親時的那塊玉佩。衣服首飾，都是石家置辦，動哪一件，偶然婆婆讓穿出來，就沒有辦法。

定親的玉佩，澄心讓小豆子走得遠，僱了車，用了一天功夫，當在五十里外的當鋪裡。除此以外，她沒有別的辦法。

明著對公婆說自己要存私房，不是等於說石家對自己不好？而石涉，在成親後就說過，石家世代官宦，很不必這樣！

世代官宦之家，鄭澄心見過幾個，鄭家也差不多。可一朝出事，再無辦法！她打這樣主意，也有為石涉功名心重，找一個退路的意思。

此事，只能自己想辦法，壓在自己心中！

澄心，一個人擔當起這事。只對小豆子解釋幾句，帶著她回家去。才進門，見大門上有幾個人在，戴著孝。才吃一驚，一個管家媽媽來尋她：“老爺夫人正找少夫人，京裡崔家的人來了。”

急忙到廳上去，見石忠賢面有悲傷，石夫人靜靜哭泣，石嬌蘭悶頭不響，在和一個人說話。那個人，生得斯文清秀，瘦長個子，石忠賢介紹：“這是崔家六房裡的大爺，崔家的老太太沒了。”

澄心對他們的悲傷納悶，嬌蘭成親的日子就在臘月裡。上個月還和崔家通訊，說定好日期，幾時花轎和船來接。石家這裡，各色準備停當，就備著送女兒成親。這滿面淚痕，為何來？

崔家的三爺上來見禮，跪地道哀：“老太太說成親，原本喜歡，喜歡過了，當夜就過去了。”澄心驚得吃吃兩聲，所幸素來是爽利大方的人，還能接上話：“請三爺節哀才是！”往外面安排招待。

正忙著，石嬌蘭過來，和剛才在廳上兩個樣子，笑逐顏開：“嫂嫂，我不用成親了！”澄心滿心裡為她難過，聽過嬌蘭的話為她想想，雖然有喜歡：“你可以在家裡再呆三年，”但是也為嬌蘭擔心：“你沒了祖母長輩，以後誰庇護你？”

鄭澄心夜夜孤眠，沒有丈夫在身邊，但是還有公婆支撐。

唯有石夫人最傷心，女兒再過三年，就十七歲，年紀大了。她表面熱情招待崔三爺，晚上和石忠賢道：“老太太難道是一下子就病的？分明欺負我們不在京中，病了也不對我們說。這一來，耽誤嬌蘭親事不說。那崔家小子房裡再放上幾個，以後嬌蘭過去，長輩作主的人先沒有，只有孤單單一個人。新婚夫妻性情不知，先幾年不和的多，嬌蘭過去。不是要受折磨？”

石忠賢也生氣。他氣的是另外一件：“他說親家面上。房頭裡無人，他親自來報喪。等我去，老太太也下了喪，這再趕不上，只能不去。分明不把我放在眼裡！”

夫妻氣了一夜沒睡好，第二天澄心來請安，見公婆面都不豫，猜出來幾分的澄心道：“妹妹的事。有話不敢不回。崔家這樣做，眼中沒有我們家。妹妹再停上三年，怎麼等得？要是妹夫心堅定，倒可以等得。請父親示下，去個人到京裡問問他是怎麼個意思可好？”

這話正中石氏夫妻心裡，石忠賢可以由著自己性子定兒女親事，卻不是個願意看著女兒受苦的人。他露出笑容：“媳婦說的是，既這樣，去個人問問，他若不要。我還不願意許！”

這話也正中澄心下懷，忙再道：“喪事已過。父親去不好。去信喊大公子回來，這是妹妹的事，只得這一個妹妹，他理當回來。”

在石忠賢心裡，兒子的功名，卻大過女兒親事。他心思只一動，就知道媳婦想兒子，藉著這事想把石涉喊回家過年。

石涉走時叮囑過，澄心就是有錯，也請父母擔待。這話要是石嬌蘭說，這就要捱罵。偏偏是媳婦說的，這個媳婦自入家門，不曾有錯，又諸事停當，又是自己好友的女兒，石忠賢微笑：

“你丈夫功名，是我一生依靠，也是你一生依靠，他要回來時，自己會回來。不要說是妹妹