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的人都過來。”

待到儒家弟子們齊至，端木敬德放眼望去，黎明的曙光微微照亮了約莫五百來人，他們身上的白衣白袍早已髒汙不堪，臉上帶著疲憊，身上帶著傷口，但端木敬德相信在他們心中的則是驕傲。而他，儒家掌教端木敬德也覺得驕傲，直到他看見畏畏縮縮躲在人群中的親生兒子為止。

“今天叫大家來，是有一件極為重要的事要說。”端木敬德一邊訓話，一面從懷中拿出那塊白魚玉墜展示在眾人面前。邵廣晴一見那玉佩，牙齒打顫了起來，心想：“不會吧？莫非昨晚爹是醒著的？難道他竟要當著所有人的面來揭發我？”此事恰好與端木敬德四目交接，邵廣晴也不敢分辨父親眼神中是否有責怪之意，連忙低下了頭不敢再看。

“為師今天叫大家來，是有幾件物事要交代。想當初我們儒家入桂陵城，前前後後總有個萬來人，如今是十留其二。”端木敬德嘆了口氣，續道：“但為師一點兒都不後悔！也一點兒都不為死去的人叫屈，秦王天性殘暴，狼子野心，斷不能讓其統一天下。這是你們都知道的事情。”

“但有一件事情你們並不知道。”端木敬德目光嚴厲地掃射過眾弟子，右手高高舉起身上那塊白魚玉佩，接著說道：“這個物事是多年以前，有位高人前輩名叫馬水近……也就是如今潁川雙俠高石然的恩師，馬少嬅女俠的外祖父，他親手交給我的。”在場眾人除邵廣晴外，都是第一次見到這塊玉佩，又聽得這玉佩來自江湖名家之手，皆不免好奇地議論起來。

“是不是那位『萬壑臨淵』馬水近？”

“幾十年前，江湖上只要提起絕頂高手，任誰都會說出『萬壑臨淵』馬水近的名號來，好像還有一個人叫徐讓，武功也著實了得。這還是有一次師父心情大好時，告訴我的哪。”

“對對對。高石然，高大俠使的就是臨淵劍法。”

“聽說當時馬大俠武功實為天下第一，無人能比，只可惜高大俠拜入他門下的時候，馬大俠已經身染重病，只將臨淵劍法給傳了下來。那套打遍天下無敵手的『九魄降真掌』，卻從此失傳了。可惜啊。可惜啊。”楊寬文帶頭，與談直卻等江湖歷練比較多的弟子們，紛紛各自將所知的事情拼湊起來，與劉畢等年紀較小的弟子熱烈地討論著，唯有那邵廣晴從頭到尾都不敢開口插一句話。

聽著弟子們議論紛紛，端木敬德不禁回想起二十六年前的那個夜晚：自己的好友馬水近千里迢迢託人來喚自己，待自己抵達馬家莊時，見到的卻是骨瘦如柴、身染重病的好友。那時馬水近已經不能起身，卻硬是支開了徒弟高石然，堅持要單獨與自己見面。

“這玉佩……”馬水近顫抖著手，懇切地要求著，“端木兄弟務必為我……不，是為天下人……妥善保管。”

“這是？”

“是……鑰匙。”

“鑰匙？開什麼的？”

“神匠魯班先生……留下來的梅花黑盒。”

“盒子裡有什麼？”

“這……你不管……你只答應我，保管這片玉佩，絕不離身。”

“我答應你。但如若我死？”

“那便……便傳給你相信的人……總之，絕不能……絕不能……讓盒子被開啟。”

“那好，還是我去毀了那梅花黑盒？”

“不！不！盒子是毀不得的。裡面的東西……千古難得、千古難得啊。”

直到現在端木敬德還記得，當馬水近提到盒中物事千古難得之時，臉上微微泛起了一道詭異的笑容，而眼神裡卻又充滿了嚮往。

“不管盒子裡藏了什麼秘密……”端木敬德用手捏了捏那塊溫潤的白色玉佩，默默在心中永遠對馬水近說道：“好朋友，你放心。我會把玉佩好生託付給能信賴的人。讓這個秘密再度塵封