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很深。』人的模樣。”

這時，奧伊尖叫了一聲，傑克一轉頭，看見街上出現更多人——總共五、六個，他們都同希和梅熙一樣老，其中一名老嫗拄著根柺杖，佝僂的模樣就像從童話世界裡走出來的巫婆。確實非常老。他們漸漸靠近時傑克發現其中兩個男人是雙胞胎，身穿打滿補丁的手織襯衫，一頭白髮披散在肩膀上。他們面板慘白，眼睛是粉紅色的。白化病人，他想。

那名巫婆模樣的老嫗似乎是領導，她拄著柺杖朝羅蘭他們步履蹣跚地走過來，祖母綠顏色的眼睛銳利地打量他們幾個。她的牙齒已經全部脫落，乾癟的嘴深深內陷，草原輕風微微吹起她身上披著的舊披肩。最後，她的眼神落在羅蘭身上。

“歡迎，槍俠！很高興見面！”她自己說的也是高等語，而且傑克同埃蒂、蘇珊娜一樣，完全明白她吐出的每個字，儘管他猜假如還在他自己的世界，這一切聽上去只會像胡言亂語。“歡迎來到河岔口！”

槍俠摘下帽子，衝著她彎腰鞠了一躬，用殘疾的右手快速地輕拍喉頭三次。“謝謝您，老媽媽①『注：老媽媽（Old　Mother），即中世界最重要的兩顆星之一的“古母星”，這裡槍俠羅蘭用“古母星”稱呼來表達對老嫗的尊敬。』。”

聽了這話，她嘎嘎大笑起來。埃蒂瞬間意識到羅蘭不僅開了個玩笑，而且還奉承了老嫗。剛剛蘇珊娜轉過的念頭也鑽進了埃蒂的腦袋：這就是他原來的模樣……也是他原來的行事風格。至少部分如此。

“你可能是槍俠，但是你的衣服下面只是藏著一具蠢人的軀體。”她又恢復使用低等語。

羅蘭又鞠了一躬。“美麗總會讓我變得愚蠢，老媽媽。”

這回她絕對是放聲大笑起來，粗啞的笑聲嚇得奧伊直往傑克腿後躲。老嫗笑得身體猛顫，白化病兄弟中的一個衝上來扶住她以免她被自己的鞋子絆倒。但是她自己穩住了，女皇一般揮了揮手ｗωｗ奇Qìsuu書còm網。白化病人退了下去。

“你們在探索旅行嗎，槍俠？”她那雙精明的綠眼睛緊緊盯著他，乾癟深陷的嘴巴一張一合。

“是的，”羅蘭回答。“我們要找尋黑暗塔。”

其他人臉上只是露出迷惑的神色，但老嫗身子微微一縮，眼神轉了方向——不是轉向他們，傑克發現，而是轉向東南方，沿著光束的路徑。

“我很遺憾！”她大聲說。“因為沒有任何一個去找黑暗塔的人能夠回來！我的祖父這樣說，他的祖父也這樣說！沒有一個！”

“卡。”槍俠耐心地回答，彷彿區區一個詞就解釋了一切……而且傑克也慢慢意識到，對於羅蘭而言事實就是如此。

“唉，”她附和道，“黑暗塔的卡！好吧，好吧，你們做你們要做的事，沿你們的路走下去，當走到樹林空地時就會死亡。你繼續上路前願意與我們一起吃頓飯嗎，槍俠？你和你的騎士團？”

羅蘭再次鞠躬。“我們已經很久很久沒有與其他人一起用餐了，老媽媽。我們不能耽擱太久，但是願意——我們對您的邀請充滿感激與喜悅。”

老嫗轉身對其他人用粗啞的嗓音響亮地說——但是讓傑克背脊發涼的不是她的語調，而是她說的每個字：“你們用心看，白界已經回來！在惡魔折磨的日夜之後，白界已經回來！帶著善心，仰起頭，因為你們已經活著看到卡的車輪再次啟動！”

6

那名老嫗被喚做泰力莎姑母，在她的帶領下一行人穿過小鎮廣場，來到那幢尖頂歪斜的教堂。雜草蕪生的草坪裡埋著一塊褪色木板，上面刻著“永恆聖血教堂”。六個字上面還漆著一句話，已經褪成慘綠色：戈嫘人①『注：戈嫘人（the　Grays），原意為“灰髮人”，這裡音譯，在書中指剌德城的地下住民，是陴猷布人的死