第40部分(第3/5 頁)

首的新商會。然後又從南方各地大量買進低價、甚至是幾近賤價的商品，如去年盛產到幾乎當成垃圾在丟棄的硬殼果。然後全數經由傳送魔法陣，讓精靈王國官方放到北方的市場上高價交易。

就是這種倒賣的行動，四年下來以柳天風為首的這個小集團賺進了三億多的金幣。更可怕的是出手買進和轉手交易都是採用魔法水晶卡，收帳時卻是儘可能採用現金分期交易，也就是說四年來他只出不進，收了超過一億枚金幣。

為此，他還在靈鴆宮東邊的山壁上挖了一座直通深處的寶庫，從寶庫的大門背面開始，地上鋪的磚石、天花板甚至牆壁等等，全部都是將金幣融化成黃金來製作。寶庫裡中央擺放著大批黃金制箱子，裝滿了難以計數的金幣，而四周的黃金制櫃子擺滿的各式各樣的黃金飾品和雕塑藝術品。總之，放眼所及能看到的都叫黃金。

所有實地欣賞過這間寶庫的人，包括早就對財寶毫無興趣的劍聖哥達在內，幾乎在之後恍神的兩三天裡，都很難說出任何完整或是有啥意義的句子。

什麼叫暴發戶的氣魄，這就是暴發戶的氣魄！

當然這樣的行為，或多或少也引發了海爾大陸上整體黃金流通性的缺乏，但是由於梅格妮爾德與格瑞絲的聯手控制，再加上原本大量交易多采用的魔法水晶卡，讓黃金金幣的替代性獲得了某種程度上的疏解，因此所謂的貨幣災難倒是很幸運的沒有出現。

沒有經濟危機不代表沒有戰爭危機，事實上整個海爾大陸在這四年間已經可以說是陷入了戰爭的泥沼裡。桑塔西亞帝國在亞麗詩堡封閉後八個月，鐵了心發動對西方聯邦展開所謂的「收復戰爭」，雖然沒有明著講，但是大家都知道戰爭的目地，其實是希望帝國儘快能與柳天風或亞麗詩堡取得聯絡。這場以結果論是沒有任何意義的長期戰爭，最終卻成了拖垮帝國的最後一根稻草。

歷經了長達一年四個月的攻城略地，桑塔西亞帝國在損失了十幾萬士兵的生命之後，好不容易佔領了西方聯邦的大本營艾諾堡，也控制了將近三分之二的狹長走廊。雖然搶回了大片的領土，但是常年的戰爭讓這片失而復得的領地沒有半點兒生產的能力，甚至連人力都異常缺乏。

更令帝國困擾的是糧食的問題，不談別的地方，光是帝都的糧食價格就比起前年漲了超過十倍，這還是官方刻意打壓的結果。

同年六月，因為長時期的饑荒欠糧問題，帝國的東方出現大規模的暴動。這場由軍隊內部發起的叛亂，短短三個月就打到離帝都不滿三百里的距離。讓帝國最後不得不撤回徵西的軍隊，於是艾諾堡在同年年底又再度回到西方聯邦的手上。

一場虎頭蛇尾的「收復戰爭」，十幾萬軍隊的人命變成了一個痛苦卻又沒有意義的笑話。

隔年一月現任帝國皇帝柯林陛下因為戰爭的失利，與煩憂成串無法平息的暴動引發重病，出人意外地在半個月後就駕崩。三個女兒在父親屍骨未寒的情況下，卻因各方勢力的促擁，展開了一場帝位的爭奪戰。

同年九月，柯林陛下的二女兒瑞德拉公主歷經千辛萬苦登上大位，成為桑塔西亞帝國的第五任皇帝和首任女皇，但事實上也是帝國短暫數十年曆史裡的最後一任皇帝。

誠如柳天風猜測的情形，諦默斯院長在柯林陛下過逝，完成了在帝都的陰謀詭計後就返回伊絲特堡，並在紅獅軍團團長瑪多克將軍支援下，建立波塔王國。諦默斯本人也在大家的推舉下，半推半就地成為首任國王。同年十一月底，南方三國自行宣佈廢止與桑塔西亞帝國簽訂的所有條約，並且承認波塔王國的合法性，雙方將以平等的地位互派使者。

「也就是說這位瑞德拉女皇真正能夠控制的領地，大概只有帝都方圓數百里而已，那怕是隨便找個中型王國的領土都比它來得大吧。」