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朱老爺原本以為，一般人到了公堂之上，早被嚇得發抖，事情很快就能解決，因此在後面安心等著。誰知等來等去，連茶都換了兩遍，還不見知縣下堂，朱老爺忍不住讓個小廝去打聽。

小廝去到前面聽了聽，回來對朱老爺學說了。

朱老爺雖色心重些，卻也是積年的官，聽了這話，曉得勢頭不好，舌頭伸出來沒縮回去，過了好一會兒才道：“罷了，我不過是個在家閒住的官員，若真追究也追究不了什麼。倒是你們老爺，罷了罷了，你悄悄地尋個人，和那老爺說，這妾我不要了，只讓他家把彩禮銀子還回來就是！”

小廝應是，到了前面尋了個書辦，把朱老爺的意思說了。書辦會意，趁著去上茶的時候悄聲對知縣說了這話。

知縣聽了書辦這話，會意點頭，拿起驚堂木又是一拍：“誰再喧譁，就趕出去！”眾人的議論之聲漸漸小了。

知縣這才去問青娘：“聽這意思，你不肯去朱家做妾？”

青娘依舊在抽噎，沒有說話，吳氏點頭：“這是自然，我們家雖是小戶人家，也是吃穿不愁的，哪有去給人做妾的道理。”

“既如此，又有人證。想來這做妾之事，不過是朱家被矇蔽了。”知縣一句話就要把朱家摘清，張秀才這會兒比方才還嚇得更厲害，對堂上打拱：“老爺，學生……”

“張秀才，你身為秀才，利慾薰心，為了些彩禮銀子，竟逼你守寡的小嬸子嫁人為妾，有辱斯文！”既然不能說朱家的不是，那只有說張秀才的不是了。知縣這話嚇得張秀才急忙跪下：“老爺，學生……”

“本官並非學使，自會把這件事往上報。吳氏，既你不願為妾，那就自己回家就是。朱家那邊的彩禮銀，著你退出就是！”知縣快刀斬亂麻，說了這麼幾句。

接著知縣又拍一下驚堂木：“其餘無關人等，盡逐出！”

衙役們又發一聲喝應是，青娘已經抬頭：“老爺，那一百彩禮銀，我並沒收，誰收了，誰退回就是！”

說話時候，青娘狠狠瞪著張秀才。知縣已經無奈揮手：“這等小事，自然是你們自去商議。退堂！”

☆、第22章噩耗

知縣高高舉起驚堂木，張秀才嚇的渾身都在冒冷汗，這麼糊里糊塗地結了案，到時朱家還要和自己追索這一百彩禮錢，可自己並沒拿到彩禮錢，到時可怎麼得了？

張秀才雙膝跪下：“老爺，容學生……”

知縣今日出了那麼大的一個醜，既不能拿朱老爺發脾氣，也不能拿青娘她們發脾氣，只有拿著這個撞上來的張秀才發脾氣了。

知縣已經把驚堂木重重拍下：“本官說了，此刻退堂，書辦！”

在旁邊等候的書辦立時上前，知縣吩咐道：“把今日這案寫出來，貼在衙門前！”書辦恭敬應是，張秀才嚇得渾身顫抖，高聲叫道：“老爺，老爺……”

知縣已不再理他，甩了袖子就起身離開。衙役們又發一聲喝，拿著水火棍在堂上連連敲擊，這是示意眾人退下。

青娘扶了吳氏站起身，抬頭正好看到寧榴，青娘不由對寧榴淺淺一笑：“多謝！”寧榴拱手還禮：“不過舉手之勞，況且在下說的，全是實話。”

張秀才聽到寧榴和青孃的對話，氣的上下牙齒都咬緊：“好，好，好寧小哥，拿了……”寧榴已經含笑打斷張秀才的話：“秀才，我並沒拿你家的銀子，也沒欠了你家的租子，此刻尚在公堂，你若執意，休怪我把你和我說的話全都說出。”

張秀才差點氣的倒仰，衙門內圍觀著的眾人已經上前來和青娘吳氏說話，衙役們敲擊水火棍的聲音更大了，吳氏拉了青娘：“走罷，我們先回去，要說話，什麼時候不能說？”

眾人簇擁著青娘吳氏離開衙門，寧榴跟在後