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官員政績是騾子是馬，拉出來溜溜就知道了。

秦姝給鍾婉添了件稍厚的衣服，拉著她進城，雖是輕裝簡行，護衛一個沒帶，秦姝脫下錐帽，沒刻意隱瞞身份，一雙極其特殊的眼睛袒露在他人眼中。

這是青州下轄的臨淄郡，也是青州刺史趙嘉敏經常駐紮的地方，從表面看並沒有恢復災前的秩序，不過有些許行人行走在街上，甚至有小販出來做生意了，這很讓秦姝驚訝。

行至刺史府前，匆匆得到訊息的趙嘉敏出來迎駕。

「見過陛下，您往裡請坐。」

秦姝搖搖頭：「本來想叨擾趙刺史，現在看是不需要了。」

趙嘉敏迷糊地說：「……為什麼？」

身後師爺迅速拱了他一下，這是誇你呢！

趙刺史慢了幾拍想明白：「外面客棧不方便，我給您安排驛館去。」

15、青州遇襲

說的好聽是驛館，其實就是傳信的中轉站，也叫驛站，供傳信兵休息換馬用的。

盯著人收拾的時候趙嘉敏和師爺是如出一撤的心虛，師爺拱他，朝他擠眉弄眼：讓陛下住這種地方，真的沒問題？

趙嘉敏閉了閉眼，擠擠臉上的肉，再晃晃腦袋，非常努力想用畢生所學的表情表達自己的意思。

然後他好像看到師爺腦袋上方打出了一個坨大的問號。

趙嘉敏：「……」

他四下看看，覺得不會有人聽見，用偏小的音量說：「陛下都說不住我那了，總不能真住客棧，太不安全。」

起碼驛站有官兵看護，條件跟客棧相差不多。

等驛站的人去請秦姝安置，鍾婉才看到她們要住的地方，青州物產豐富，官衙不差錢，驛站也相對闊氣，但還是不能比。

秦姝捏了把她的臉：「委屈你了。」

鍾婉傻站著，這話不應該她說嗎？秦姝不喜鋪張不是秘密，有失身份之類的話壓根沒人提，鍾婉舒服地躺在床上，鞋都沒脫。

當秦姝走到床前，她直接蹦了起來，坐在腳踏上撐著腦袋看秦姝。

「我出去一趟，你去不去？」秦姝並沒坐下。

「您要去哪？」路上走得慢，不怎麼累，但是剛到目的地就出去，鍾婉覺得有些吃不消。

秦姝笑：「我又不是來玩的。」

對哦，這是難區。

鍾婉忍住疲乏站起來：「我也去。」

兩人並肩走著，鍾婉吹了冷風清醒了一點，不動聲色往後退了半步。

各處燈光亮起，前方某塊地方燈火尤其足，連線成片。鍾婉定睛一看，是行軍帳篷組成的難民安置地。

裡面的難民沒有她想像的那麼慘，身上不髒，穿的衣服也不破，可惜皮包骨的身體能被稍厚的衣服蓋住，臉上因為營養不良帶來的蠟黃遮不住。

正逢晚飯，敲響鑼鼓後，難民們一個個站起身，大人領著孩子，大點的孩子領著更小的孩子，成群結隊去領取自己的晚飯，每個人得到的不過一碗不那麼清的粥，和一個大小適中的窩頭。

寡淡的滋味已經不足以引起抱怨，小孩子一個個不哭不鬧，乖乖喝粥。

災難讓他們明白，現在吃的不是粥，是活命的藥。

鍾婉看了一圈，輕聲說：「陛下，不過一場蝗災，怎麼就這樣了？」

秦姝沉默片刻，淡然道：「今年的蝗災算小的，只有青州幾郡比較嚴重，除了這些背井離鄉的難民，明年恢復春耕，不出意外，這場蝗災就算過去了。在二十多年前，蝗災席捲十八州，所到之處寸草不留，舉國無一處好土，只要有人的地方，到處都是哭聲。」

隻言片語，足以讓人勾勒去當年慘狀。

鍾婉猶豫：「您……」