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康顏同寥寥幾人等電梯,提示音「叮咚」響起的同時,手機驀然震動,康顏剛邁出的步子收回, 單手抱書折返樓上。
「餵?許先生嗎?」
許永紹沒立刻回答, 康顏聽見那頭噼裡啪啦翻了幾頁紙, 片刻後才問:「有事?」
康顏一步步往上邁, 吐字和步子一樣又慢又輕:「…謝謝您, 學校的帖子, 是您幫忙的吧?」
「嗯。」
那頭短暫肯定後便又沒了聲, 卻也不結束通話, 吊著康顏的情緒。康顏自覺電話打的時機不對, 斟酌結束通話:「許先生如果有事忙,那我…」
「只有這個想說嗎?」
「什麼?」
「謝謝、不需要,諸如此類的廢話。」
康顏握緊手機, 脖子冷風直灌,她打了個寒顫:「那…許先生今晚有空嗎?如果有空的話,我去校門口等您。」
翻頁聲停止,她屏息, 聽見許永紹的聲音逐漸變沉:「然後呢?」
康顏胳膊收緊,硬殼書抵在胸口:「我…當面謝謝您。」
那端「啪嗒」撂筆,爾後辦公椅旋轉,「咯吱」響動一陣:「你是不是覺得,只要肯上我的床,就能抵消一切,對嗎?」
他赤裸直白,她的話中話從隱藏的角落搡入陽光,一瞬間,她耳鳴目眩。
這種賣身般的羞恥,康顏呼吸發抖:「如果許先生需要其他的感謝方式,我會努力做到,如果許先生看不起我這樣,我也會立刻結束通話不再叨擾。」
許永紹喉嚨深處吭出一聲笑,聽不清情緒冷暖:「我晚上有飯局,八點半在門口等我。」
「記住,準時。」
十二月即將中旬,大雪節氣已過,夜裡冷霜泛濫。康顏照手機,蒼白的臉點綴口紅多了絲生氣,她抹嘴角,藉口紅暈染臉頰,將自己裹進大衣,縮脖子等於樟樹下。
熟悉的黑車接近,緩緩停泊身邊。康顏伸手開門,許永紹閉眼仰靠,聽見開關門聲也不曾睜眼。
康顏拿不定他的心思,坐入車後半晌沒吭聲,倒是老賀先發話:「許先生讓我問您,您想去哪兒?」
康顏側臉瞥過許永紹,路燈黃光微微滲透車窗,他略睜眼,眼珠悄然斜來,倒比徹底閉上還讓人捉摸不透。
康顏下決心:「去老街,我指路。」
康顏弓腰探看車前窗,車內空間太大,她躬得挺吃力,好不容易望見青石板鋪就的上坡路,康顏立刻叫停。
她挺回腰桿,話語有些許猶豫:「許先生和我一起下車嗎?我帶您去個地方。」
許永紹徹底睜眼,先看看康顏,又斜往窗外環視一圈,抬手示意老賀靠邊停車。車停穩,許永紹慢吞吞下車,輕輕一推,門便緩緩關閉:「去哪兒?」
老街不熱門,但多少算個旅遊景點,保留了舊式人字屋頂,沿街簷口垂掛大紅燈籠。因為路窄巷子小,不方便大型開發,青石路板磚地都沒變,過客來來往往,被時間磨出粗礪的紋路。
康顏雖是帶路,卻不敢向前太多,似有若無與他並排。許永紹圍著粗呢圍巾,穿著羊絨雙排扣外套,筆挺無褶皺,連裹裡頭的西裝都一絲不苟熨帖著,倘若再加頂黑帽,倒是挺有民國味。
康顏低頭,盯著他鋥亮的皮靴:「許先生很少來這種地方吧?」
「附近有家茶館,以前常來,後來遷去商業街,熱鬧了也吵鬧了,便沒再去過。」
康顏帶他上石橋,石階有缺口,她念掛著身邊這個麻煩人物,沒留神踏空一下,身子歪了歪。
許永紹穩當端住她的胳膊,康顏道了聲「謝」,要抽走胳膊,許永紹的手順勢下滑,牽住她的。
皮手套挺涼,凍得人指尖哆嗦,康顏拒絕到:「剛才一時沒注