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厲秀瑩目送衛封走遠，負氣回到房中。

莊妍音撐著點燃的油燈，瞧著她氣惱的模樣，小心翼翼將燈放在床尾案上。

「你昨晚趁我睡覺後點油燈了是不是？」

莊妍音輕點著腦袋：「阿秀姐姐，這是我的毛病，我不點燈害怕，我給你賠禮了。」她恭恭敬敬鞠了個躬。

厲秀瑩有些氣惱：「你點燈我怎麼睡？這本來就是我的房間！」

莊妍音想著辦法：「那我去弄點柴禾吧。」

她提著燈跑向廚房，找了炭燒紅抬進屋裡。

在被噼啪飛濺的炭火星子燙到手背時，莊妍音內心悲催感慨。為了莊家一家子，她真的付出了太多。她那不爭氣的爹現在估計在抱著美人睡覺吧！

她就靠著炭火微弱的光亮，努力汲取這微薄的安全感睡去。

翌日一早，她手上揣著一個肉包子去了楚夫子的院子。

她找楚夫子借衛凌。

「我想去外面，怕再遇上壞人，也怕找不到回來的路，我不會讓衛大哥太辛苦的。」

楚夫子笑著讓衛凌跟她去。

借衛凌是有套路的，她要接近衛封，卻不能在他眼皮子底下刻意活動，最好從他身邊的人上下手，她知道衛凌時刻都在關注這個院子的動態。

莊妍音帶著衛凌，又去了青竹村買雞，將雞都炸好，用炭保持熱度，拿去集市叫賣。

她人生得乖巧，又會說話，逢饞嘴的男孩便說「吃了身強體壯考狀元」，逢女童便道「吃了漂亮勤快婆家好」。鎮上都是些普通百姓，最喜歡這樣的好聽話，她連著賣了三天炸雞，三天都沒有在衛封跟前混眼熟過，都與衛凌在一起。

……

陽光斑駁自枝葉間落下，照在樹下長桌一盤盤菜餚上。

院中眾子弟正用晚膳，弟子十四人皆已到齊，楚夫子坐在上座，衛封在他左手邊落座。

用過飯後，衛封先起身朝楚夫子行禮：「我去林中練劍了。」也點頭與眾人見禮後回了房中取劍。

眾人也準備各自離席，鍾斯瞧了一圈，感嘆道：「鈴鐺今日又沒趕上晚膳。」

厲秀瑩哼笑：「她去賣她的炸雞了，你們好心收留她，但她心裡卻惦記著賺錢，還是用的廚房的油鹽！」

林嬸正在收撿碗筷，笑道：「厲姑娘，鈴鐺也沒用多少油鹽，她說賣完炸雞會買回來的。」

「那她買了嗎？都已三日了，每日不來跟我們吃飯，也沒買回來用掉的油鹽，而且她晚上怕黑，我都睡在屋裡了還有什麼好怕的，還燒了一盆炭火！讓我怎麼睡啊，我不管，我不想再與鈴鐺睡了！」

厲則：「你比她大，是姐姐，她怕黑可是你晾著她不與她講話？」

厲秀瑩不服氣，又惱又委屈：「我又不是她親姐姐，我晾著她什麼了，我憑什麼要對她那麼好？」

厲則低惱地訓誡她。

楚夫子安靜飲下杯中茶，問：「她怕黑，那為何不讓她點油燈？」

「點油燈我哪睡得著，再說了，夫子，油燈多貴啊……」厲秀瑩還有一堆話要說。

厲則正要制止她，聽見一聲歡快的稚嫩童聲。

「我回來啦！」

眾人回頭，只見模樣乖巧的女童迎著夕陽跑來，笑得明媚燦爛。

她跑得太急，停下給眾人行禮時還收不住腳，險些栽跟頭。乖乖行完禮後跑到楚夫子身邊，從腰間荷包裡寶貝似的拿出一個東西捂在掌心。

「爺爺，這是送給您的，您猜猜這是什麼？」

楚夫子笑道：「送與我的？老夫猜不到。」

莊妍音攤開手心，小心揭開油紙，是一塊松煙墨。雖是最普通的墨，但瞧著墨粒精細，色澤黑亮沉著，還有