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蘇言：「……」

合著是她誤會了，還以為只要是入宮面聖就是皇帝召見。

不料，蘇母放下茶杯又道：「但此番聖上卻有問及你，我便隨口應下了，必會帶你出席。」

蘇言：「……勞母親費心。」

答應得真「爽快」。

不一會兒，她想起自己並不瞭解宮中規矩，接著又問：「可有什麼事宜需要注意，我這還是頭一回入宮。」

蘇母皺眉，流露出些許笑意：「你幼時常入宮，和皇太女二皇女玩耍，看樣子是年歲漸長記憶卻不行了，都給忘了一乾二淨。」

蘇言一驚，又聽蘇母回答她方才的問題：「服飾著裝這些下人們懂，你不必操心，其餘的，一切隨意就照著家裡的來，還輪不到旁人置啄。」

這語氣裡是身居高位者滿滿的自信，蘇言鬆了一口氣，心說這樣的家世，倒也給了她足夠的底氣，但長久下去還是得靠自己，便回蘇母道明日禮儀等事她會自行注意。

蘇母似乎是欣慰的點了點頭，蘇言心底一動。

她心想：其實這個母親，待自己很是不錯，雖表面疏離，但稍有了解就能知道，蘇母給了子女最大的底氣。

蘇言：「女兒就先回去了。」

蘇母點了點頭。

蘇言放下冰冷茶杯緩緩起身，衣袖一揮便禮數十全地轉身退下，心裡突然想到，謝明允那邊不知道怎麼樣了。

彷彿想什麼來什麼似的，忽然，背後傳來蘇母一聲似乎有些無可奈何的嘆息，隨即是低沉的聲音：「也罷，你左右你尚未迎娶正室，此番便帶你那側郎入宮吧。」

……

蘇言回到自己的院子，此時山楂山藥估計是去領上個月的月錢了，無人在院中——謝明允自然也不在，他去錢莊跟管事的商量事情去了，思及如此，蘇言納了個悶，自己原本提出要和他一起去看，卻不知怎麼竟然被拒絕了，她心裡莫名有點空落落的，好像謝明允並非沒了她就不行似的。

這是很少見的情緒。

她上輩子，很少被人真真正正的需要過，並非是有關病情被病人或是患者家屬需要，也不是被同事需要的那種默契和配合，她沒有兄弟姐妹，也體會不到那種相互依靠的溫暖。

而這種情緒，好像……短暫的出現過。

就在昨天，她和謝明允共商計策，秉燭夜談的時候。

燭影搖晃，微黃的光照在謝明允臉上，蘇言看見他臉頰細微的絨毛，側影映在牆上，和她的偶爾交錯重疊，卻又一觸即分。

恍若一對故事裡的壁人。

……

經過昨日一事，謝家錢莊門前，已然不再有百姓過而不入的慘澹景象，雖說入內者稀廖，但畢竟一切輿論傳到人盡皆知仍需一段時間，倒不足為奇。

謝明允正思慮著什麼，沒一會兒，招手喚李管事過來。

李管事目光不捨地從兩個結伴的客人身上抽離，心裡已然是被這巨大的反轉之喜沖暈了頭腦，魂不守舍地走過來：「公子有何吩咐。」

謝明允手掌一翻，骨節在桌邊扣了兩下，示意她坐下。

李管事點著頭，嘴角快掛到耳後的笑怎麼也收不回來，樂呵呵地坐下。

然後她瞥見謝明允嚴肅的神情，臉色飛快地一收，裝出一副寵辱不驚的模樣。

謝明允心說李管事就是這樣喜形於色的性子，倒不必苛責什麼，於是放鬆了神色道：「先不急著招呼客人，鋪子裡有其他的夥計，當務之急是攬客。」

「攬客？」李管事不解地反問，又拍了拍胸脯說，「公子你可以放心，過幾日百姓就會慢慢回到我們鋪子，甚至因此事而引發更多原本非我們鋪子的客人，在我們謝氏錢莊交易。」