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當今聖上卻欣賞其傳道授業之心，一視同仁之慈，封賞黃金百兩，卻被陳夫女婉言拒絕，道：「職責之所在，不足為道。」

書裡對這樣一位無關配角，自是沒費太多筆墨的，蘇言知道這些事跡，也多是聽的市井傳聞，再加上有心打聽。

蘇言將夫女請到屏風後，恭敬的倒了杯茶。

「大小姐有何疑問，在下願為一聞。」陳夫女雖稱蘇言為大小姐，但姿態不曾低人一頭。

蘇言忙道：「不敢，只是有一事不解，想請教一下夫女。」

這是一個蘇言疑惑許久的問題，與學問並無太大關係，但蘇言身邊，或許只有這位經歷百態的夫女，能為其解惑。

她夜裡總會忍不住想，這個世界，和她所瞭解的古代世界，一個女尊一個男尊，差別甚大，這裡街市幾乎看不見獨自逛街的男子，不「拋頭露面」是刻在骨子裡的規矩。

正如囿於府宅的謝明允。

蘇言隱去了那些不便道來的話，望著夫女那張布滿皺紋卻沉著的臉：「依夫女看，當今世道，十年內，男子會否與女子一般，能為官從商。」

見陳夫女沉默片刻，蘇言又道：「晚輩是說，男女地位，當真固若金湯，半點不容越界？」

陳夫女搖了搖頭，「小姐，並非是我報以世俗眼光，只是你這疑惑，我也曾有，但終不得解，於是漸漸淡忘。」

良久，她似是感嘆：「我也曾有過驚才絕艷的學生，為男子，因其餘學塾不收男子，輾轉多次才投入我門下，此子文採過人，不遜當時我學生中的任何女子。」

蘇言傾身聆聽，耳邊一聲悠遠的嘆息，似是遺憾。

「後遭遇家中變故，只得被逼無奈嫁人，成婚當日投了河。」

蘇言一震，喉中微澀。

謝明允嫁給她，又何嘗是心甘情願。

「小姐所說的為官從商，我不甚懂，但想來觸類旁通，同做學問相去無幾，雖才華本事無關性別，但旁人眼光終究難熬，若是高門大戶尚且好說，若生於市井村野，哪來的『公平』一說。」

蘇言似悟了：「可若有所選擇，男子能從事喜愛之事，也能不在意旁人呢？」

陳夫女微詫看了眼蘇言，道：「哪有那般容易」，復又沉默半晌，「但若能全然不在意，也是一樁幸事。」

「夫女豁達，令晚輩豁然開朗。」

蘇言與夫女交流片刻，臨走前，還不忘詢問夫女，這些時日可否到她院中，偶爾座談。

……

回到自己院子，已經午時過半，山楂忙山藥行了禮：「小姐回來了，奴這就去端菜。」

平日這個時候，菜已經擺上了，蘇言下意識問了一句：「怎麼這個時候還沒吃。」

兩人偷偷的笑了，反正這些天摸清了小姐的脾氣，知道她並無苛責只是一問，山楂扯著山藥，邊走邊答：「奴本要布膳的，謝公子方才說今日想晚點吃。」

山藥捂著嘴笑：「明明是謝公子想等我們家小姐一起。」

蘇言笑了，一揮手：「行了，快去吧。」

其實蘇言回來的不晚，而謝明允吃飯速度慢，飯量也小，他要是不等蘇言，也不是什麼值得一說的事，蘇言不在意這些。

可是，有人等你一同開飯的感覺，也還不錯。蘇言心想。

或許就像系統所說，和謝明允以親情相處，朝夕相對，也還不錯。

蘇言沒有兄弟姐妹，她們如今這樣的親近，似乎只能以姐弟之情說得通了。

……

人一旦接受了某種設定，就很容易進入狀態，譬如此時此刻的蘇言。

「這道青菜不錯，應該是火腿高湯做底。」蘇言砸吧幾下，連菜帶肉給謝明允夾了一筷