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賀蘭野幹策馬過來：“訥兒，找我什麼事？”

賀蘭訥一楞，剛想說他並沒有派人找他，卻見放出去的鷹旋了回來！

賀蘭野幹睄它爪下並無獵物，暗叫糟糕，忙道：“訥兒小心！它反主了！”

有經驗的都知道，鷹是一種有自尊的動物，主人發出命令，它就撲上去，一定得有個結果。要是主人錯個眼神，誤把雲影樹草什麼當成兔子或狐狸了，它追上去一看，就會很生氣，回來直奔發錯令的主子，先啄瞎他的眼睛，再一頭撞死它自己。

旁邊的人急忙圍上去，一時人頭湧動，鷹瞅準了繫著紅頭帶的，卻發現目標有兩個。

“大王小心！”眾人驚呼。那鷹由二擇一，居然往賀蘭野幹撲了！

賀蘭訥急急搭弓，偏生鷹已至眼前，鐵喙銀勾，竟是已然來不及。

賀蘭野幹畢竟老手，他處變不驚，從紛雜中劈手奪過一柄帶著尖梢的木杈，對準鷹腹刺去！

由上而下的衝勁與由下而上的戳力一抵，座下駿馬受驚，嘶昂一聲，人立而起。

眾人大駭，但見他們的大王被甩飛出去，而那柄木杈，準確無誤地正穿鷹身。

獵鷹撲稜稜閃了兩下翅膀，墜地了。

所有人如夢初醒，齊聲呼嚷：“大王！”

左邊一棵大樹，右邊一棵大樹，中間立兩棵小樹。大樹上拉著一道皮繩，懸著馴鹿的心、肝、舌、肺；小樹血紅，那是被抹上了馴鹿的血。樹前面燃起了一堆篝火，一個五彩的女人正圍著它跳奇怪的舞步。

拓跋珪從王帳裡出來，看女人一眼。她披著披肩，上面掛雕刻各異的木塊、骨頭和亮片；披肩下是一條神裙，綴無數小銅鈴，裙上吊十二條彩色飄帶。她還戴了一頂神帽，像一隻扣在頭頂的大樺皮碗，後面拉著長方形的布簾，前後垂著絲條，遮住了她的臉。總之，這是個跳大神的女巫，正為因摔馬重傷的賀蘭野幹驅除邪魔。

聽著她嘴裡哼哼呢喃的語調，以及不時振盪的鈴聲，拓跋珪覺得如果他是病人的話，更需要的也許是安靜。

擠出圍觀的人群，左右逡回一遍沒找到賀蘭姜，剛要找個人問，卻看見她與遼西公主走進了一頂廬帳。

他跟上前，帳中傳來對話聲：“阿爸不要緊吧？”

偷撩起一角往裡瞧，賀蘭姜正略顯焦躁地來回踱步，遼西公主盤腿坐在氈席正中，喝了一口茶。

她不似女兒那麼心神不寧，當然，也可能並不表露在臉上，放下碗，她道：“我讓你住在稍遠的篾幹河，你可知我的心意？”

賀蘭姜一怔愣，她凝視著母親的臉，慢慢有些明白了：“阿媽的意思……阿爸的傷……”

遼西公主點點頭：“你久離家中，賀蘭內部一大攤子事，我不想你捲進來。你哥照理說不會看不清一隻兔子，偏巧你爹過去，還紮了條一樣的紅巾？往好處想，就算它是一樁意外；往壞處想，是何人、懷的是何居心，真真教人費思量了。”

賀蘭姜倒吸一口涼氣：“有人要害阿爸？”

“你自己亦要小心。我沒有嚴懲吐突察臺，是為了大局著想，平靜時期他翻不出什麼大浪，但現在……總之，怕免不了一場內鬥了。”

“阿媽也控制不了局勢麼？”

“傻孩子，明槍易躲，暗箭難防呀！”

“……我知道了。”賀蘭姜挨著母親坐下，長長嘆息：“希望阿爸沒事。”

“你那幾個孩子，個個原是極好的，你要好好撫養他們，把他們帶大。”遼西公主手指粒粒撥過腕上佛珠：“拓跋家的幾滴嫡親血脈，全在你手上了。”

“至今日，女兒始知做母親的不易。”

“磨礪當如百鍊之金，切記，切記。”

“只盼他們