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紀氏打從心裡可憐黃氏，不過為著四個字，感同身受。她經過的，她知道那是怎麼樣的痛法，不是一時就打殺了你給你一個痛快，好似極細的刀子在身上劃出傷口子來，那道傷口又細又小，不會立時就流血而亡，可它會化膿會潰爛。破了一個小孔，從這個孔一直爛到全身。

此時回想起來，若不是明潼把澄哥兒抱了來，紀氏自家也不知會如何，程姨娘恃寵生嬌，可在當時也不過是些小事，要吃要穿，要給孃老子掙個管事當。

這一些，也都是抬抬手就過去的小事，顏連章半點不曾放在心裡，程姨娘問了，他便全都交給紀氏，給還是不給，全憑紀氏一句話。

吃穿全給了，管事卻壓著不曾放手，顏連章確也覺得合理，程姨娘再提起來時，便甩了臉子不去她房裡，程姨娘立時小心起來，她再有個兒子，當時也還不能跟紀氏相比。

紀氏心裡是滿意的，可往後呢？孩子才幾個月大，她就能開這樣口，等到會爬會走會說話會讀書寫字的時候呢？人心不足蛇吞象，只這個兒子一日在她身邊，她所求的就只會越來越多，而紀氏牢不可破的地位只因著一個吃奶的孩子就岌岌可危起來。

紀氏自然知道事不至此，可這種手裡抓不住就越發用力的尷尬處境，她也曾經歷過，再後來明潼抱來了澄哥兒，顏連章便絕少再去程姨娘屋裡，留住他的是兒子，而不是程姨娘。

當時她只認顏連章與她才是真情意，對幾個姨娘也不為是為著子嗣，紀氏所恨的也是自個兒沒有兒子，若有個兒子，他們夫妻間哪裡還會插進第二個人來，哪裡知道富貴權勢哪一個都比她排得更前。

此時再來感嘆這些也是無用，若彼時她知道這個男人會變作如今這番模樣，只怕也是一樣選擇，程姨娘自然是不甘心的，她手上沒了籌碼，老老實實呆了一段，第二回想翻身，是趁著澄哥兒過繼，紀氏卻不會叫她翻盤。

一樁事已經辦了，就沒有改弦更張的道理，紀氏徐徐吐出一口氣來：“先著人給她換衣裳裝裹，把事兒去報給老爺知道。”

程姨娘死了，幾個孩子都要守孝，她算是有子的妾，除了明潼官哥兒兩個服三個月的細麻衣裳，餘下的都該守上一年，到了澄哥兒，該守杖期，再服素三年。

可澄哥兒已經過繼出去了，程姨娘是生母不錯，若按著這個守，底下那些個嫁娶又要怎麼辦，她不自家定主意，她一面叫人撿出素服來，一面催人去報給顏連章知道。

這時候多用緞子綢子，又是節年裡頭，不說白了，連青藍等閒都不見的，還不等婆子把庫裡把細麻撿出來，那頭顏連章已經派了人來，說哪有什麼程姨娘，是清心居士，她已經出了家了，不好按著在家的來算，好好傳送出去便算完了。

紀氏一怔，她正按著日子算明潼除服的時候，年節裡要拜年，不能穿著素的出去，只家裡過了人要瞞著也不規矩，又再有三個月開春兒就該備起及笄的事來，鄭家也該去請期，除此之外，明湘也得守上一年，這一年跟程家的婚事該走的禮還是得走。

她一門心思算這些，不料顏連章竟是這麼答她的，紀氏怔得一會兒，點一點頭：“知道了。”竟是一日素都不叫兒女們穿，明潼官哥兒為著程姨娘穿素，紀氏心裡痛不痛快是一回事，到顏連章嘴裡這樣輕描淡寫的過去了，便是又另一種想頭。

喜姑姑正把冊子上頭有的麻布白布點出來，剛進門要報個數給紀氏，紀氏已經揮了手：“著人去辦一付好些的棺木，作個水陸道場。”清心居士便是把程姨娘完全給抹去了，這事兒是她起的頭，若說她沒想過程姨娘如何，那是假話，可真的到這地步，卻也還是悲涼。

第二日顏連章才往正房來了，他昨兒先是在外書房，後頭又去了待月院，蘇姨娘乖巧省事，得了他的歡心，年節正是吃孝敬